Aldrig tidigare sedan Göran Gustafssonpriserna började delas ut 1991 har så många pristagare varit forskare verksamma vid Uppsala universitet.
De tre Uppsalaforskarna, alla professorer, är Erik Ingelsson (medicin), Mattias Jakobsson (molekylärbiologi) och Kaj Nyström (matematik). Övriga pristagare är professor Richard Neutze vid Göteborgs universitet (kemi) och iniversitetslektor Egor Babaev vid Kungliga Tekniska Högskolan i Stockholm. Tillsammans delar de på nästan 24 miljoner kronor i prispengar.
Inom sina respektive forskningsfält är alla välkända namn inom vetenskapssamhället, också internationellt sett. Erik Ingelssons och Mattias Jakobssons forskning har även vid flera tillfällen fått stor spridning i massmedia världen över, bland annat för upptäckter kring genetiska orsaker till fetma respektive kring hur jordbruket spreds genom omfattande migration norröver från södra Europa. Kaj Nyströms grundforskning kring partiella differentialekvationer har inte fått massmedialt genomslag, men kan få tillämpningar inom så vitt skilda områden som optimering av produktionen av vattenkraft och högfrekvent aktiehandel.
Varje pris består av en mindre, personlig del som forskaren kan sätta sprätt på för nöjes skull, och en anslagsdel på hela 4,5 miljoner kronor för fortsatt forskning. Det finns inga speciella krav på hur forskningspengarna ska användas.
– Väldigt välkommet, eftersom forskningspengarna inte är öronmärkta kan jag även satsa på en del högriskprojekt utan att behöva söka medel från några forskningsråd, säger Mattias Jakobsson.
– Eftersom matematisk forskning inte har några stora omkostnader för utrustning kan jag använda pengarna till att anställa ytterligare några post docs till mina projekt, säger Kaj Nyström.
– Mycket av min forskning har handlat om att hitta genvarianter som är associerade med fetma. Nu får jag möjlighet att också satsa mer på laborativa studier med cellförsök för att närmare studera hur dessa genvarianter fungerar, säger Erik Ingelsson.
Av de tre Uppsalaforskarna är det bara Kaj Nyström som vet vad han ska använda den personliga delen av priset till.
– Det blir sannolikt några resor med familjen och litet reparationer av en stuga i Hälsingland. Med negativ ränta finns åtminstone inga skäl att spara dem på banken, säger han.
På onsdagen flyger Erik Ingelsson till USA där han från och med i sommar under två år kommer att ha en gästprofessur vid Stanford university i Kalifornien.
– Det mesta av kontakterna med min forskargrupp i Uppsala kommer att gå över Skype, men några gånger per termin åker jag tillbaka till Uppsala, säger han.