Med medlemskapet följer omedelbara fördelar för den ryska ekonomin och prestige för president Putin. Man ska inte ha några illusioner om att det i morgon kommer att födas ett nytt, fritt Ryssland ur WTO-medlemskapet. Men på sikt kan det ha betydelsefulla politiska effekter.
Under Boris Jeltsins reformperiod hann det uppstå en kritisk massa av privat näringsliv i Ryssland. Företrädare för detta nya fria näringsliv har i perioder lobbat för liberaliseringar och en WTO-anslutning i Kreml, men stött på patrull från det ryska oligarkgillet. Putin själv har ömsom kvävt framsteg i förhandlingarna och ömsom försökt få till stånd ett medlemskap i WTO.
Ökad konkurrens, ekonomisk utveckling och sannolikt också ökad press på liberala reformer kommer för Ryssland – vare sig man vill det eller ej – på köpet med medlemskapet. Sakta kan den ryska oligopolekonomins makt på så sätt luckras upp. Det är ingen liten sak med tanke på det destruktiva och intima förhållande som den politiska makten har till oligarkerna.
I dagens Ryssland hänger ekonomisk och mänsklig ofrihet ihop. En fri och blomstrande rysk ekonomi kommer att driva bredare friheter. Mer av globalisering kan därför göra Ryssland gott.