Rökning ökar risken för reumatism
Rökning i kombination med vissa gener ökar kraftigt risken för att insjukna i den vanligaste formen av ledgångsreumatism. För personer som röker och har dubbel uppsättning av sådana riskgener är risken för sjukdomen nästan 16-faldigad.
— Speciellt för unga rökande kvinnor som har någon släkting med ledgångsreumatism bör våra resultat vara en tankeställare. Om de fortsätter att röka kan de löpa en betydande risk att insjukna, säger professor Lars Klareskog, överläkare vid reumatologiska kliniken vid Karolinska universitetssjukhuset i Stockholm.
SE-gener och rökning
Den nya studien omfattar 858 patienter vid 18 reumatologkliniker i Syd- och Mellansverige, däribland den vid Akademiska sjukhuset i Uppsala. Nära tre fjärdedelar av dem är kvinnor.
Alla patienterna hade nyupptäckt ledgångsreumatism och två tredjedelar hade den form av sjukdomen som innebär att de har en särskild sorts antikropp i blodet, den så kallade reumafaktorn.
En kort tid efter att patienterna fått sin diagnos besvarade de en omfattande enkät med frågor om bland annat rökning. De lämnade också blodprover för analys av om de hade så kallade SE-gener eller inte. Omkring hälften av alla personer har en sådan gen och omkring var tionde har två kopior av den.
Drygt 1 000 slumpmässigt utvalda ledfriska kvinnor och män i samma åldrar och bosatta i samma områden som patienterna besvarade också frågorna om rökning och lämnade prover till genetisk analys.
En jämförelse mellan de båda grupperna visar att såväl SE-gener som rökning är betydligt vanligare bland patienter med ledgångsreumatism än bland jämnåriga ledfriska kvinnor och män.
Verkar förstärka varandra
Enligt forskarnas beräkningar innebär detta att rökare som inte har några SE-gener löper ungefär 50 procent ökad risk att insjukna i ledgångsreumatism. För personer med SE-gener som inte röker finns också en måttlig överrisk för ledgångsreumatism.
— Men allra mest slående är hur de båda riskfaktorerna tillsammans verkar att kraftigt förstärka varandra och därmed öka risken för ledgångsreumatism mycket mer än vad de gör var för sig, säger Lars Klareskog.
Bland de rökande reumatikerna var SE-gener i både enkel och dubbel uppsättning flerdubbelt vanligare än i kontrollgruppen.
— Det innebär att risken för ledgångsreumatism är mer än sjufaldigad för personer som har en enkel uppsättning SE-gener och är rökare. För rökare med en dubbel uppsättning SE-gener är risken nästan 16-faldigad, säger Lars Klareskog.
Varför är SE-gener tillsammans med rökning en så farlig kombination?
— Det vet vi inte säkert, men en möjlighet är att tobaksröken innehåller ämnen som ytterligare ökar benägenheten hos immunförsvaret hos personer med SE-gener att av misstag börja attackera den egna ledvävnaden, säger Lars Klareskog.
Samtidigt betonar han att det i sig inte är skadligt att födas med SE-gener, vare sig i enkel eller dubbel uppsättning.
— Sannolikt är de bra som skydd mot olika infektioner. Det är just i kombination med rökning som faran att få ledgångsreumatism ökar, säger Lars Klareskog.
Resultat publiceras i dag
Resultaten i den nya studien har tagits fram, tillsammans med genetikern Leonid Padyukov, Lars Alfredsson, professor i epidemiologi vid Karolinska Institutet, och Patrik Stolt, reumatologläkare vid centralsjukhuset i Västerås och doktorand vid Karolinska Institutet. Deras rapport publiceras i dag torsdag i den välrenommerade facktidskriften Arthritis and Rheumatism.
Så jobbar vi med nyheter