Nyheten presenteras inför Internationella Parkinsondagen som hålls 11 april varje år.
Metoden innebär att läkarna med hjälp av olika spårämnen och PET-kamera mäter blodflöden och dopamin i hjärnan på patienten.
– Vi har använt metoden på patienter från Uppsala län med misstänkt Parkinson sedan starten i november 2014. Att vi inlett med patienter som inte har långa restider beror på att vi fortfarande förfinar metoderna för testerna, säger överläkare Torsten Danfors, en av dem som ingår i forskargruppen som för tre år sedan inledde studierna som resulterat i den nya metoden.
Spårsubstansen framställs vid kemilaboratoriet på Akademiska.
– Spårämnena är svagt radioaktiva och måste tillverkas och användas direkt i samband med undersökningen. Processen runt undersökningen är komplicerad och involverar flera yrkesgrupper. Vi tror att den kan förenklas och förfinas, förklarar Torsten Danfors.
My Jonasson är fysiker och har ingått i forskargruppen från början. Hennes uppgift har varit att analysera bilderna, eller rättare signalerna från PET-kamerans bilder, så att resultaten går att tolka för läkarna.
– Att vi på Akademiska har tillgång till en mycket kvalificerad grupp av personer med olika kompetenser, läkare, fysiker, kemister, IT-tekniker och sköterskor, har gjort det möjligt att utveckla den här metoden, säger Torsten Danfors.
Parkinson är en neurologisk sjukdom som kan vara svår att diagnosticera i ett tidigt skede. Neurodegenerativa sjukdomar, dit Parkinson hör, kan starta med många olika typer av symptom vilket får effekter för diagnos och också behandling.
Med det nya spårämnet ger PET-kameran skarpare bilder och absoluta värden för hur hjärnans dopaminsystem påverkats av sjukdomen.
– Det ger en säkrare diagnos och underlättar också individuell behandling av patienterna, och beslut om eventuell operation, säger Torsten Danfors.
Förutom den nya diagnosmetoden har också en ny rutin för patientronder införts.
– Patienter med gångsvårigheter och skakningar utreds ofta av neurologer, minnesstörningar av geriatriker och personlighets- och humörförändringar av psykiater. I den nya ronden sker diskussioner om fall och bilder av en grupp där geriatriker, psykologer, neuroradiologer och neurologer samtliga ingår.
Läkarteamet vid Akademiska sjukhuset räknar med att den nya diagnosmetoden kommer att kunna erbjudas patienter med misstänkt Parkinson från hela sjukvårdsregionen inom ett halvår.