Det framgår av en studie bland nära 6 000 kvinnor i Uppsala, som publiceras i facktidskriften Sleep Medicine.
– Våra resultat är ytterligare ett skäl för kvinnor som brukar snarka och besväras av kraftig dagtrötthet att ta upp besvären med sin husläkare, säger läkaren och doktoranden Mirjam Ljunggren vid Akademiska sjukhusets lung- och allergiklinik.
När studien startade besvarade kvinnorna en omfattande hälso- och livsstilsenkät, med frågor om bland annat sina sömnvanor, snarkningar och trötthet under dagen. Drygt fyra procent av dem uppgav att de både snarkade högt och störande och besvärades av så kraftig sömnighet att de ofrivilligt kunde somna under dagen.
Under de uppemot 12 år som kvinnorna följdes upp efter att ha besvarat enkäten insjuknade 73 av dem i hjärtsvikt. Det var mer än fem gånger vanligare att dagtrötta, snarkande kvinnor utvecklade hjärtsvikt än att kvinnor som varken snarkade eller var dagtrötta gjorde det.
Förekomsten av hjärtsvikt ökar med stigande ålder. Risken för hjärtsvikt är även förhöjd för personer som har högt blodtryck, som haft en hjärtinfarkt, som röker, dricker mycket alkohol eller som är bukfeta.
– Att dagtrötta, snarkande kvinnor så mycket oftare insjuknade i hjärtsvikt kan delvis förklaras av att sådana riskfaktorer var betydligt vanligare bland dem än bland övriga kvinnor i studien. Men även efter att ha tagit hänsyn till detta i våra beräkningar såg vi att dagtrötthet i kombination med snarkningar i sig fördubblade risken för att insjukna i hjärtsvikt, säger Mirjam Ljunggren.
Varför ökar snarkningar i kombination med uttalad sömnighet under dagen risken för hjärtsvikt hos kvinnor?
– Kombinationen av snarkning och dagsömnighet kan tyda på sömnapnésyndrom. Det orsakas av att svalget faller ihop under sömnen, vilket leder till andningsuppehåll och störd sömn. Sömnapnésyndrom utsätter hjärtat och kroppen för stress, säger Mirjam Ljunggren.
Tidigare studier har visat att upprepade andningsuppehåll under sömnen ökar risken för hjärtsvikt hos män.
– Våra resultat tyder på att detta även gäller för kvinnor. För att säkert veta om en storsnarkande, dagtrött person har sömnapnésyndrom krävs dock en hel natts sömnregistrering, säger Mirjam Ljunggren.
Flera behandlingar kan minska andningsuppehållen genom att hålla luftvägarna öppna under sömnen.
– Vår studie talar för att sådan behandling, utöver att minska besvären med trötthet under dagen, kan minska risken för hjärtsvikt, säger Mirjam Ljunggren.