"Universiteten har ont om resurser"
Uppsalaföretaget Biovicas produkt skulle kunna rädda liv och höja livskvaliteten för många cancerpatienter. Trots att produkten har rönt stort intresse har det varit svårt att resa kapital för drift på en rimlig nivå.
Simon Gronowitz, grundare av Biovica.
Foto: Hans E Ericson
- Det finns en väldigt liten finansieringspool där alla sitter i knät på varandra, säger Simon Gronowitz.
Diagnosprodukten DiviTum används för att tidigt hitta onaturliga nivåer av celldelning i kroppen. Upptäcks höga värden kan man, efter att ha uteslutit några få andra tillstånd som leder till förhöjd celldelning, anta att det handlar om cancer.
- Problemet är att de metoder som finns i dag inte hittar cancern förrän det är för sent. Det här testet kan utföras på distriktsläkarmottagningen, och då kan läkaren snabbt avgöra om man ska skicka patienten till onkologen eller om symtomen beror på något annat än cancer, säger Simon Gronowitz.
- Socialstyrelsen får årligen in 30-50 anmälningar per år där cancerdiagnoser missats av distriktsläkare. Och det är bara toppen av ett isberg. Med den här enkla metoden kan man minska den mängden radikalt.
Metoden är 20 år gammal och används framgångsrikt för att upptäcka olika blodcancerformer. Med DiviTum ska man kunna hitta fler cancertyper, bland annat bröstcancer och prostatacancer.
- Det finns fler användningsområden. I dag överbehandlas patienter ofta efter operation trots att det i många fall egentligen inte behövs. Med DiviTum kan man identifiera vilka patienter som behöver ytterligare behandling och vilka som får slippa, säger Simon Gronowitz.
Eftersom cancerbehandlingar i sig kan vara livsfarliga höjer man därmed livskvaliteten för den stora merparten av patienter, där cancern framgångsrikt tagits bort.
Men framställningen går långsamt. Fram till för ett år sedan såg framtiden ljus ut för Biovica, men finanskrisen 2008 ledde till att finansieringen i princip upphörde.
I januari misslyckades finansiärerna med ett fientligt övertagande av bolaget och som ett resultat av kapitalbrist upphörde därmed Biovicas licens. Simon Gronowitz fortsätter att bedriva verksamheten på sparlåga i ett nytt bolag, Biovica International. När UNT besökte bolagets stora lokaler i Uppsala Science Park fanns bara två anställda kvar.
- Det saknas pengar. Universitetens utvecklingsbolag fungerar bra initialt, men de har ont om resurser. Och när man når slutstadierna i forskningen och närmar sig lanseringen kan de inte alls hjälpa till, man måste vända sig till riskkapitalister, som har helt egna speciella agendor, säger, Simon Gronowitz.
Så jobbar vi med nyheter