Vanlig blodtryckssänkare minskar inte risken för hjärtinfarkt
Trots att medicinering med betablockeraren atenolol har god effekt mot blodtrycket sänker den inte den långsiktiga risken för att insjukna i hjärtinfarkt och att dö i hjärt-kärlsjukdom. Inte heller påverkar den dödligheten totalt sett.
— Enligt min mening kan det finnas skäl för patienter som medicinerar med atenolol att vid nästa läkarbesök ta upp frågan om byte till något mer effektivt medel. Samtidigt är det viktigt att understryka att ingenting talar för att atenolol är skadligt, säger Bo Carlberg, överläkare vid medicinkliniken vid Norrlands universitetssjukhus.
Han är en av de ansvariga för studien, som är en så kallad metaanalys av nio läkemedelsprövningar som omfattat mer än 24 000 kvinnor och män med högt blodtryck.
Placebo
I fyra prövningar jämfördes nära fem års behandling med atenolol med ingen behandling alls eller med overksamma blindtabletter, placebo. I fem prövningar jämfördes atenolol med andra blodtrycksmediciner.
Som väntat sjönk blodtrycket betydligt mer hos patienterna som fick atenolol än hos patienterna som fick placebo. Även i "konkurrensen" med andra typer av blodtrycksmediciner stod sig atenolol väl vad gällde blodtryckssänkande effekt.
Men när det gällde själva grundsyftet med att ge blodtryckssänkande behandling, som är att minska de skadliga effekterna av ett högt blodtryck på hjärtat och blodkärlen, sågs nästan inga positiva effekter alls av atenolol.
Under de nära fem år patienterna följdes förekom hjärtinfarkter lika ofta bland dem som medicinerade med atenolol som bland dem som fick placebotabletter. Inte heller dödligheten skilde sig mellan dessa båda grupper.
Den enda skillnaden mellan grupperna var att förekomsten av slaganfall i hjärnan, stroke, var något lägre bland dem som behandlades med atenolol än bland dem som behandlades med placebo eller inte fick någon behandling alls.
Vid jämförelser med andra typer av blodtryckssänkande mediciner sågs inga långsiktiga fördelar alls av medicinering med atenolol. Trots likvärdig blodtryckssänkande effekt var dödligheten under en femårsperiod ungefär 15 procent högre bland patienterna som behandlades med atenolol än bland patienter som behandlades med andra läkemedel.
Billigare
I dag är atenol den så kallade betablockerare som samtliga läkemedelskommittéer i landet rekommenderar ska användas i första hand vid behandling av högt blodtryck. Orsaken är att atenolol är betydligt billigare än andra betablockerare.
— Våra data talar för att det finns skäl för läkemedelskommittéerna att ompröva beslutet att rekommendera atenolol som förstahandsmedel vid högt blodtryck, säger Bo Carlberg.
Samtidigt understryker han att det inte finns någon anledning att utifrån den nya studien ifrågasätta övriga preparat inom läkemedelsgruppen betablockerare. Enligt honom finns det till exempel övertygande belägg för att andra betablockerare, men inte atenolol, sänker risken för återfall för patienter som haft hjärtinfarkt.
Men vad är förklaringen till att atenolol skulle ge sämre långsiktigt skydd mot hjärtinfarkt och död i hjärtkärlsjukdom än andra betablockertare?
- Det vet vi inte, men en förklaring kan vara att atenolol har svårare än övriga betablockerare att ta sig in i hjärnan och utöva sina effekter även där. Därmed skulle atenolol kunna ge ett svagare skydd mot uppkomsten av svåra rubbningar i hjärtrytmen, säger Bo Carlberg.
Fakta:
Atenolol är det verksamma ämnet i en av de äldsta medicinerna inom läkemedelsgruppen betablockerare. Från början sålds atenolol enbart under varunamnet Tenormin, men numera ingår atenolol även i läkemedlen Atenolol, Selinol och Uniloc.
Atenolol är den i särklass mest använda betablockeraren i Sverige. Av cirka 80 000 patienter som långtidsmedicinerar med betablockerare i Sverige använder mer än hälften atenolol. Även om atenolol också har andra godkända användningsområden används läkemedlet i särklass mest som blodtrycksmedicin.
Så jobbar vi med nyheter