Xalatan ger friskare, men brunare, ögon
Även på flera års sikt är behandling med det i Uppsala framforskade ögonläkemedlet Xalatan mot grön starr både effektiv och säker. Under behandlingens gång får dock en tredjedel av patienterna färgförändringar i iris.
— Den ökade pigmenteringen i iris hos en del patienter är dock rent kosmetisk. Den är inte kopplad till någon annan biverkan, säger professor Albert Alm vid Akademiska sjukhusets ögonklinik i Uppsala.
Han är huvudansvarig för studien som under fem år följt nära 400 patienter med ögonsjukdomen glaukom, grön starr, som dagligen tagit Xalatan ögondroppar för att sänka det farligt höga trycket i ögat.
Brunare ögon möjlig biverkning
Att en del patienter som använder Xalatan får ökad pigmentering i iris, som gör att ögat blir brunare, var känt redan när läkemedlet godkändes för behandling av glaukom för åtta år sedan.
Syftet med den nya studien var i första hand att — med hjälp av regelbunden färgfotografering av patienternas ögon — ta reda på hur ofta och efter hur lång tids behandling detta inträffar.
Granskningen av fotografierna visar att en tredjedel av patienterna, varav hälften utan att själva upptäcka det, under behandlingens gång utvecklade färgförändringar i iris. I 19 fall av 20 skedde detta någon gång under de första två åren av behandlingen.
Inte farligt
Framför allt var det patienter med grönbruna eller gulbruna ögon som utvecklade ökad pigmentering av iris under behandling med Xalatan. Ingen med rent blågrå ögon fick brunare iris under de fem årens behandling.
Rapporterade biverkningar som till exempel ögonirritation var lika vanliga bland patienterna som utvecklade färgförändringar i iris som bland patienterna som inte gjorde det.
Även om den ökade färgpigmenteringen inte är farlig anser Albert Alm att det är viktigt att patienterna upplyses om dem innan behandling med Xalatan påbörjas.
— Det är information som det är lätt för en lekman att ta ställning till. För yngre patienter som bara ska behandla ett öga finns nog skäl att ta sig en funderare om det är Xalatan som ska användas, säger Albert Alm.
För mer än en miljard dollar
Xalatan, som innehåller det verksamma ämnet latanoprost, är världens första så kallade prostaglandinläkemedel mot glaukom. Läkemedlet utvecklades i början av 1990-talet i samarbete mellan forskare vid dåvarande Pharmacia i Uppsala, Uppsala biomedicinska centrum och Akademiska sjukhuset.
Numera tillverkas Xalatan av världens största läkemedelsföretag Pfizer. Förra året blev Xalatan för första gången en så kallad block buster. Det innebär att läkemedlet såldes för mer än en miljard dollar i världen.
Så jobbar vi med nyheter