Uppsalaprofessorn: "Välter hela valrörelsen över ända"

Tidigt på fredagsmorgonen svensk tid meddelade president Donald Trump själv på twitter att han testats positivt för covid-19. En månad och en dag innan det amerikanska presidentvalet.

– Nu välts hela valrörelsen över ända. Det är ett oerhört svårt avbräck för hans kampanj och honom själv, säger Erik Åsard, professor emeritus i nordamerikastudier vid Uppsala universitet.

Eftersom USA har samma regler som Europa – 14 dagars karantän – måste Donald Trump till att börja med ställa in alla framträdanden som han planerat de närmaste två veckorna.

– Han har flera planerade framträdanden i veckan. Det handlar främst om stora publika sammankomster, alltså sådana möten han själv gillar bäst.

Nästa TV-debatt mot Demokraternas Joe Biden, som är planerad till den 15 oktober, lär inte heller bli av. 

Erik Åsard menar att Donald Trumps hantering av coronapandemin nu kommer att slå tillbaka hårt mot honom.

– Trump har ända sedan pandemin startade offentligt tonat ner faran. I USA är det betydligt vanligare med ansiktsmask än i Sverige, men Trump har mycket sällan haft det. Han har till och med hånat Joe Biden som nästan jämt bär ansiktsmask.

Storbritanniens premiärminister Boris Johnson fick mycket sympatier när han blev sjuk i våras. Kan Trump också vinna sympatier?

– Möjligen bland hans trogna anhängare, men mycket beror på hur allvarligt sjuk Trump är. Jag tror att Joe Biden kan få ökad trovärdighet eftersom hans strategi hela tiden varit att varna för smittan och att uppträda med munskydd. Det visar sig nu ha varit en klok strategi.

Erik Åsard påpekar att Donald Trump har flera riskfaktorer för att drabbas hårdare av covid-19: han är 74 år, han har haft problem med hjärtat och han är överviktig.

– Om han blir svårt sjuk blir det konstitutionellt betydande. Då kan vicepresident Mike Pence behöva rycka in. Men frågan är om också vicepresidenten bär på viruset, han och Trump träffades ju nyligen. Det kan ställa till konstitutionella problem om vem som ska styra landet.

Kommer den här situationen att påverka valutgången?

– Det är för tidigt att säga. Jag tror att det är lite för kort tid fram till valet för att man ska se någon stor effekt på opinionen. Jag håller mig till att kommentera effekterna på valrörelsen.

Har något liknande hänt i en amerikanska valrörelse tidigare?

– Ja, det mest dramatiska var 1912 när Theodore Roosevelt råkade ut för ett attentat under ett kampanjtal. Då ställde huvudkandidaterna Howard Taft och Woodrow Wilson in sina valkampanjer för att visa sitt deltagande. 

Tror du att Joe Biden kommer att ställa in sin valrörelse när Trump tvingas göra det?

– Det är ett alternativ han har, då skulle han visa respekt för motståndare. Det här är allvar. Trump är äldre, är övervikt och har haft hjärtproblem. Han tillhör en klar riskgrupp.