Coronapandemin och den nya sÀkerhetslagen har satt kÀppar i hjulen för Hongkong som Asiens finanscentrum. Analytiker spÄr nu att andra stÀder i regionen kan komma att ta över rollen som finansnav, medan Hongkong blir allt mer integrerat i Kina.
ââHongkongs roll som globalt finansnav har minskat kraftigt, sĂ€ger Joseph Armas pĂ„ amerikanska handelskammaren till nyhetsbyrĂ„n AP.
NĂ€rmare band till Kina
Under fredagen firar Hongkong att det var 25 Ă„r sedan som britterna lĂ€mnade över styret av den forna kronkolonin till Kina. I samband med firandet installerades tidigt pĂ„ fredagsmorgonen svensk tid Hongkongs nya ledning, under regeringschefen John Lee som tar över efter Carrie Lam. John Lee har lovat âett nytt kapitelâ för staden och vill stĂ€rka stadens konkurrenskraft genom att knyta nĂ€rmare band till Fastlandskina.
PÄ installationsceremonin deltog Kinas president Xi Jinping. Resan till Hongkong Àr hans första utanför fastlandet sedan pandemin bröt ut i januari 2020 och sÀkerhetsarrangemangen inför besöket har varit massiva, med flera gripanden av oppositionella och journalister som har nekats tilltrÀde till planerade evenemang.
Under senare Ă„r har Hongkong upplevt en allt hĂ„rdare kontroll frĂ„n Pekingregimen. Att John Lee â som var sĂ€kerhetschef dĂ„ myndigheterna brutalt slog ned demokratiprotesterna 2019 â nu tar över ledningen i Hongkong ses som ytterligare en skĂ€rpning av kommunistpartiets grepp om staden.
Efter införandet av den nationella sĂ€kerhetslagen 2020 har oppositionella politiker och journalister fĂ€ngslats, fria medier har stĂ€ngts ner och förbud mot folksamlingar införts. Ăven pandemin har underblĂ„st utvecklingen, sĂ€ger Johan Englund, Kinaanalytiker pĂ„ Totalförsvarets forskningsinstitut (FOI).
ââMin bild Ă€r att pandemin har pĂ„verkat den hĂ€r utvecklingen eftersom de hĂ„rda restriktionerna har gjort det Ă€nnu svĂ„rare att samlas och mötas. Man har kunnat anvĂ€nda pandemin som ett slagtrĂ€ för att slĂ„ ner pĂ„ demokratiska samlingar.
"Ănnu en kinesisk stad"
Men arbetet med att integrera Hongkong i Kina har pĂ„gĂ„tt under lĂ„ng tid, trots regimens löften under övertagandet 1997 om âett land, tvĂ„ systemâ.
NÀr den nya sÀkerhetslagen infördes 2020 varnade mÄnga för att den pÄskyndade Pekings slutliga övertagande av Hongkong.
ââAlla indikationer, alla signaler pekar pĂ„ att Hongkong kommer att bli Ă€nnu en kinesisk stad, sĂ€ger Johan Englund.
ââGlappet, det som sĂ€rskiljde Hongkong frĂ„n fastlandet, blir allt mindre.
Det var för exakt 25 Är sedan, den 1 juli 1997, som Storbritannien lÀmnade tillbaka Hongkong till Kina. Pekingregimen lovade dÄ att staden skulle fÄ Ätnjuta yttrandefrihet och stora mÄtt av demokrati i minst 50 Är framÄt, trots att diktatur rÄder i övriga Kina.