– Jag har varit med ganska länge och min bedömning är att matchen avgjordes där och då. Nu ska jag inte svära på att jag har rätt innan jag har sett matchfilmen, men som jag uppfattade det var det ett felaktigt domslut, säger coachen Mike Mitchell.
Upprinnelsen var en Carlstadpassning från quarterbacken Anders Hermodsson, en passning som var för hög och för hård och som bara stöttes ut över kortlinjen av en 86ers-spelare. Men ... Domaren uppfattade det som om Carlstads reciever (alltså bollmottagaren) blivit hindrad på ett regelvidrigt sätt under passningens gång.
– Det känns totalt fel, konstaterade sportchefen Per Nilsen direkt efter händelsen.
– Katastofalt, var 86ers-spelaren Jonathan Wikströms spontana kommentar när UNT bad honom resencera just den situationen.
Det kan tyckas överdrivet att ägna flera spaltcentimeter åt en möjlig domartabbe, men händelsen spelade en mycket avgörande roll.
Det stod 34–33 till Uppsala 86ers vid det tillfället och i stället för hemmalagets boll fick Carlstad ett nytt försök. Situationen blev alltså väldigt avgörande.
Crusaders vann matchen med 39–34 sedan landslagsspelaren Anders Hermodsson gjort en touchdown när det återstod en minut och 53 sekunder.
Det blev en sevärd match för de 394 åskådarna och de 130 som betalade för att se matchen på webben.
– Det var en mycket bra match, men jag just nu tycker jag mest bara synd om killarna. Jag trodde faktiskt att vi skulle vinna, säger huvudcoachen Mike Mitchell, som fick se sitt lag vända underläge på 12–27 (fyra minuter kvar av andra perioden) till ledning med 33–27 knappt fem minuter in på den sista perioden.
När lagen möttes i Karlstad vann Crusaders med 14–7 – här stod det 6–14 redan efter den första perioden. Rena poängfesten.
– Carlstad är ett grymt bra lag, men det kändes som om vi hade dem ... Anfallet körde över dem. Det var en grym match och fem poäng (34–39) är ingenting, säger Jonathan Wikström, som gjorde en touchdown (12–14) trots att han hade halva Crusaders hängande i huvud, axlar, knän och ... ja, kanske inte tår.
Carlstad har inte förlorat på evigheter men har pressats av Uppsala 86ers i två möten den här säsongen.
– Alla spelade hur bra som helst, säger Wikström.
Bäst i 86ers var ändå quarterbacken Jeff Welsh.