I flera år har Uppsala 86ers och ordföranden Martin Söderberg letat bostäder åt sina utländska och invärvade spelare. Det har varit en tidskrävande och ansträngande uppgift som inte alltid har löst sig. Ofta har det slutat med höga hyror för små utrymmen och ibland med ett stort antal hotellnätter. Problematiken är inte unik för det amerikanska fotbollslaget utan känns igen i de flesta av Uppsalas elitlag.
– Jag vet flera lag som har fått tacka nej till värvningar på grund av att de inte har lyckats hitta en bostad åt dem, säger Söderberg när han tar emot i sin villa i Starbo i västra Uppsala.
Bygget av det 225 kvadratmeter stora sidohuset inleddes i mitten av april och beräknas vara klart i början av september. Det blir två sovrum på vardera plan med varsitt stort allrum exklusive kök och badrum.
– Tanken är att det ska fungera som temporärt boende säsongsvis. Eftersom jag själv är aktiv i Uppsala 86ers så kommer de spelarna att ha förtur under vår- och sommarsäsongen. Under hösten och vintern hyr jag gärna ut till andra lag där jag tror att basket och innebandy borde fungera, fortsätter 86ers-ordföranden, som redan har haft samtal med Storvreta om ett kommande samarbete.
Idén till bostadsprojektet föddes i januari i år. Först var avsikten att bygga ett stall där den kommande villan ska stå klar, men problem med bygglov gjorde att det inte blev så.
– Då stod vi lite i valet och kvalet vad vi skulle göra. Antingen lägga ner byggplaner-na på ett stall eller göra något annat, men så kom vi efter ett familjeråd på idén att bygga ett hus för elitidrottare i stället, säger Martin Söderberg.
Enligt ordföranden, som även är aktiv i Elitidrott Uppsala, finns det ett behov av 80–100 bostäder årligen för elitidrottare i Uppsala. Han hoppas göra lite nytta med sitt boendeprojekt, men det är långt ifrån tillräckligt.
– Det jag hoppas på är att något byggföretag eller någon rik person som Bengt Ågerup skulle köpa ett 40-tal lägenheter i Uppsala för att hyra ut till elitidrottare. Med tanke på värdeökningen är det en bra affär för dem oavsett och ger dem bra goodwill, säger Söderberg.
Du tycker inte att Uppsala kommun har ett ansvar i sådana här frågor?
– Nej, det kan jag inte säga. Det måste vara upp till klubbarna att lösa sånt här. Kommunen ska hjälpa människor i nöd med bostäder, inte elitidrottare. Men som sagt, om någon rik person vill göra en god gärning, så vore det inte fel.