Almtuna och Asplöven har mötts åtta gånger i tävlingsmatcher genom åren, sex av dem i allsvenskan under 2012 och 2013. Alla möten i Haparanda har Almtuna vunnit och i Uppsala vinner Asplöven.
– Statistik är en sak, men nu är det helt nya förutsättningar. Vi fokuserar bara på det som vi ska göra, säger Almtunatränaren Niklas Eriksson.
Statistiken – som i och för sig inte omfattar så många matcher – är ändå lite märklig. För lite mer än tio år sedan vann i alla fall Almtuna hemma i Gränbyhallen när lagen möttes i kvalserien till allsvenskan, men då hade Asplöven ett svagt lag.
Almtuna har (haft?) svårt att ta trepoängare hemma i Metallåtervinning Arena och faktiskt varit bättre på bortaplan. Men mot Björklöven i den senaste hemmamatchen kom en vändning. Då blev det en klar seger (4–1) efter en gedigen insats, dock mot ett skadedrabbat lag.
– Det gäller att inte bli för bekväm på hemmaplan bara för att vi vann senast. Vi måste spela rakt och enkelt och få ner pucken bakom deras backar, säger Niklas Eriksson.
Almtuna har inte särskilt många poäng upp till en playoffplats, men det är ingenting som Ais-tränaren funderar så mycket på.
– Vi har inte ändrat någon målsättning. Vi tar oss an matcherna som vanligt, skriver upp dem på tavlan och så går vi på nästa, säger Eriksson.
Almtuna ställer upp med samma lag som senast. Dock finns Jesper Olofsson med som 13:e forward. Han var sjuk mot Djurgården senast. Sebastian Hartmann täckte ett skott mot Djurgården som tog så illa att han bröt matchen direkt, men han spelar mot Asplöven. I målet fortsätter Erik Hanses, som för övrigt var planens bäste spelare mot Djurgården.