Videon är inte längre tillgänglig
Södertälje öppnade semifinalenserien genom att vinna två täta matcher, men i den tredje matchen var det aldrig nära. Gästerna var det hetare laget och vann med 56–68 och spelar SM-final efter 3–0 i matcher.
När det väl gällde levererade inte Uppsala Baskets nyckelspelare. Förstafemman med Thomas ”TJ” Jackson, Rickard Eriksson, Johan Jeansson, Oluoma Nnamaka och Keith Wright tappade 2–13 direkt från uppkast, och det var först när ”bänkfemman” med Mannos Nakos, Justin Robinson, Axel Nordström, Stefan Grundberg och Odin Lindell kom in som Uppsala kom in i matchen. Genom sin viljebasket nollade de Södertälje under första periodens sista fem minuter till 12–13.
När ordinarie startfemman åter var tillbaka på planen i den andra halvleken tappade Uppsala 24–28 till 24–37, vilket blev 36–51 inför slutronden. Där och då var matchen över.
– Fyra spelare från vår förstafemma hade inte gjort poäng i halvtid, och vi tog ut dem ganska snabbt i den tredje perioden. Problemet är att vi inte har någon poänggörare från bänken, men bänken är vår bästa försvarsfemma, säger coachen Kelly Grant, som till slut inte såg någon matchvinnare i sitt lag.
– Vi tappade energi när vi missade skott på skott och vi hittade in enda spelare som vi kunde gå till till slut. Vi stoppade Södertälje många gånger, men vi gjorde inte poäng från det.
Spelade du med dina hetaste spelare i dag?
– Vem var het? Alla jobbar och sliter, men ingen gör poäng. Vi måste göra poäng. Ingen gjorde det.
En av många spelare som inte levererade när det väl gällde var centern Keith Wright, som under grundserien har dominerat under korgarna. I semifinalen har han inte kunnat matcha Kenneth Simms.
– Han är ung, kommer direkt från college och kommer att lära sig mycket av det här. För två veckor sedan jublade folk när Keith blev utsedd till Årets center, nu buade folk och ville se honom utbytt. Ska vi bygga något i Uppsala under en lång tid måste folk visa respekt. säger Kelly Grant, som menar att de förlorade den här matchserien redan i öppningsmatchen i Fyrishov förra veckan.
– Det skadade oss mentalt att tappa hemmaplansövertaget i den första matchen, som vi hade jobbat hårt för i 34 matcher. Hade vi stulit tillbaka fördelen i den andra matchen (76–74) hade det kunnat ha sett annorlunda ut i dag. Jag såg inte att mina spelare hade tron på sig själva i dag, säger Kelly Grant.