På torsdagens träning i Metallåtervinning Arena avslutades passet med några väl valda meningar från tränaren Niklas Eriksson:
– Att möta serieledaren på hemmaplan i ett halvderby är en av de roligaste uppgifterna vi har, det tycker i alla fall jag – och jag hoppas att ni tycker detsamma, sade Niklas Eriksson till spelarna när alla stod samlade vid mittlinjen.
Västerås är ett svårslaget lag. I många matcher, som senast mot Södertälje – bara för att ta ett bra exempel av många – så var motståndaren minst lika bra, men när slutsignalen gick så hade Västerås inkasserat ännu en trepoängare.
– Västerås har en tyngd i laget och en trygghet i det defensiva spelet. För oss handlar det om att vara redo mentalt. Vi får inte bli för passiva, då får Västerås ett övertag på oss. Vi måste ha fart i spelet och vara intensivare än dom, säger Niklas Eriksson.
Mot Oskarshamn i onsdags tog Almtuna två poäng trots en i stora delar svag insats.
– Nu ska vi vara bättre förberett. Det var många spelare som var missnöjda med sin prestation mot Oskarshamn, säger Almtunatränaren.
Det blir samma Almtunatrupp som senast. Det innebär att Victor Rollin-Carlsson fortfarande är borta på grund av skada. Han gjorde som bekant comeback i juniorlaget för ett tag sedan men tvingades kliva av under de sista tio minuterna.
Almtunas hemmamatcher mot Västerås brukar bli jämna historier. På de senaste 19 mötena i Uppsala har Almtuna elva segrar, tre har slutat oavgjort och fem gånger har Västerås vunnit. Dock var det senaste mötet exceptionellt när Almtuna gjorde 6–0 i Metallåtervinning Arena där tre av målen kom i boxplay, och två av dem i samma numerära underläge.
Almtuna tycks ha lämnat bottenträsket för gott. Avståndet ner till Troja Ljungby, Björklöven och Södertälje har växt sakta men säkert och nu skiljer det 14 poäng mellan Ais och Löven.
I stället har Almtuna närmast sig playoff. Om Almtuna skräller och vinner mot Västerås skulle det vara osannolika tre poäng upp till Djurgården på femte plats.