När Fältjägarna arrangerar SM-premiär i enduro i Östersund är det många uppländska förare som siktar högt. En av dem är, förstås, de tre senaste årens mästare i SM1-klassen, Niklas ”Nisse” Gustafsson. Men den 31-årige Ramstalundsbon gör det i en nygammal klass, SM2. En klass han vann 2004.
– Jag har vunnit den lilla klassen tre år i rad och kan den hojen utan och innan. Jag ska inte säga att det började bli tråkigt, men jag behöver en nytändning, säger Götaföraren, som nu blir guldfavorit i SM2-klassen då Karlskogas femfaldige mästare Joakim Ljunggren satsar internationellt.
Årets säsong blir en nytändning på flera fronter för ”Nisse” Gustafsson. Han gör även comeback i VM-serien efter ett par års frånvaro. ”Nisse” är en av tre förare som kör för det svenska Hondastallet Team Johansson MPE i VM-premiären
i spanska Ponts första helgen i april.
– Planen är att vi ska ut och köra de två första VM-deltävlingarna och sedan får vi se hur det blir. Det beror på hur det går och om vi får ihop de ekonomiska bitarna, säger ”Nisse” Gustafsson.
Han har tidigare kört fyra fulla VM-säsonger, men det var ett tag sedan och senast han körde i VM var i finländska Riihimäki i mitten av 2009 års säsong, men då blev det just bara den deltävlingen.
– Det här är en riktig nytändning. Ny klass i SM och VM ... Jag är riktigt laddad, säger ”Nisse” Gustafsson.
Uppladdningen kunde dock ha varit bättre. En spräckt knäskål i samband med Novemberkåsan har spolierat hela försäsongen och SM-premiären blir också säsongspremiär för Gustafsson och hans nya Honda 450.
– Jag gick med gips från foten till höften i sju veckor, och då tappar man en hel del i rörelsestyrka. Jag är inte
i form i knäet utan har bara kört för fullt de senaste två veckorna i stort sett, säger Gustafsson.
Fler uppländska förare siktar högt i årets SM. Fem av dem: Fjolårets SM-fyra Jonas Karlsson, Göta MS, fjolårets SM-sjua Johan Gustafsson, Östhammars MK, SM-sexan från i fjol och silvermedaljören från 2008, Patrick Wicksell, Uppsala MK, fjolårets SM-sexa
i SM1-klassen Patrik Ståhl, Göta MS, samt regerande dammästaren Jessica Jönsson, Göta MS.