I stället avgjorde hemmalaget i förlängning – utan Nnamaka på planen.
– Det jättetufft beslut att inte låta Oluoma spela i förlängningen, säger coachen Kelly Grant.
Uppsala Basket radar upp poängtäta matcher i ligan. Borta mot Södertälje blev det förlust efter förlängning med 83–76.
– Vi hade matchen. I den fjärde perioden har vi verkligen chansen att avgöra, och vi har många tuffa skott som inte sitter, säger Oluoma Nnamaka som gjorde efterlängtad comeback i Uppsalalinnet efter 14 år utomlands.
– Det var lite annorlunda och svårt i början att få in sitt mind-set för match. Det är kul att vara tillbaka, men jag kan inte vara nöjd. Vi förlorade ju.
Nnamaka har varit indisponibel för en lårskada hittills under säsongen, men gavs klartecken för spel tidigare i veckan. 12 minuter var det sagt att det skulle bli för att inte överanstränga muskeln. Det blev 21, och 34-åringen hann visa att han blir en viktig spelare för Uppsala i framför allt försvarsspelet. I går var han dessutom ett skott från att bli matchhjälte.
Vid ställningen 68–68 Med 20 sekunder kvar att spela gick Oluoma Nnamaka för skott – som missades. Väl i förlängningen var Södertälje det starkare laget, och där spelade inte Nnamaka.
– Det var ett jättetufft beslut att inte låta Oluoma spela i förlängningen. Men han vara redan över hans minuter som vi hade kommit överens om, men jag kan lova att i ett slutspel kan ingen övertala mig från att ta ut Oluoma, säger coachen Kelly Grant.
Att det skulle bli förlängning var det inte många som trodde efter de inledande fem minuterna. Uppsala Basket fick en mardrömsstart och hade stora problem med Södertäljes center Kenneth Simms, som gjorde 14 (!) poäng fram till 20–8 på drygt fem minuter.
Kelly Grant tog timeout, bytte in Nnamaka och Thomas ”TJ” Jackson och Uppsalas försvarsspel kom i gång – ordentligt. Uppsala vann de efterföljande tre perioderna, men tvingades hela tiden jobba i uppförsbacke.
– Simms start på matchen gav Södertälje kontroll på matchen. Vi gör bättre jobb efter det, men kunde vara lite smartare. Vi gav dem flera onödiga trepoängsspel, säger Kelly Grant och syftar på alla gånger Södertälje gick på höger lay ups och fick med sig både poäng och bonuskast.
– Vi ska inte låta dem driva åt höger …, suckar Kelly Grant.
Uppsala Basket tog ledningen för första gången i matchen sex minuter in i den tredje perioden och ledde vid flertalet tillfällen i den fjärde perioden. Men det skilde aldrig fler än två, tre poäng lagen emellan.
– Vi kunde ha satt de öppna skotten och kontrollerat matchen, men det gick inte vårt håll. Vi fick inte ut mycket offensivt av Carter, ”TJ” och Rickard. Det kommer inte hända få ofta att vi missar så många skott som i dag, säger Kelly Grant.