– Jag tror de blev lite chockade, säger Elin Gustavsson efter den täta 61–66-förlusten.
På förhand hade matchen bara en utgång, men trots tio poängs underläge i paus, 25–35, och trots totalt 30 (!) turnovers och en låg skottprocent var Sallén ett skott från seger – mot guldfavoriten Northland med en arsenal av klasspelare.
Kristina Tattersdill lade i 61–61 från straffkastlinjen med en minut och 25 sekunder kvar att spela inför närmare 700 personer i Fyrishov.
– Man ska inte kunna spela jämnt mot ett lag som Northland med 30 turnovers, och vi sköt ingen bra procent heller. Det var en bra försvarsmatch från båda lagen och vi kompenserade våra turnovers med vår returtagning. Det var en stor vilja i laget i dag, säger coachen Jenny Håkansson.
Sallén utklassade dessutom Northland i spelet under korgarna, tog 22 offensiva returer och vann totala returtagningen med osannolika 56–36. Det var en laginsats som lovar mer.
– Jag tror de (Northland) blev chockade över att möta oss och se att vi kunde utmana dem och spela så här pass bra, säger Elin Gustavsson, som stod för en bra försvarsinsats under korgarna mot bland andra Northlands nya bulgariska Irina Michailova.
– Det var en helt annan inställning och ett annat go i laget än tidigare. Vi hade kul när vi spelade och det var länge sen, fortsätter hon.
Pointguarden Erika Valek ledde sitt Sallén på ett bra sätt innan hon blev utfoulad i den sista perioden, och hennes två trepoängare i början av den tredje perioden tog hemmalaget in i matchen igen Men många var bra. Helena Kjellgren och Agnes Nordström spelade bra försvar och under korgarna var Kristina Tattersdill (15 poäng och 17 returer) och Elin Gustavsson stora. Men – det blev inte seger.
– Det kunde ha gått åt vilket håll som helst på slutet, säger Jenny Håkansson, som inte tycker att insatsen kom som någon överraskning.
– Vi började få ihop det innan jul, men sedan kom juluppehållet och vi kom inte riktigt i gång. Det har känts bra nu och att vi faktiskt kan gå ut och leverera är väldigt skönt.
– Vi har ett tufft schema framför oss, men nu har vi ingen anledning att tvivla på oss själva, säger Jenny Håkansson.