Uppsala Basket kom till spel utan både Johan Jeansson och Rhys Carter och mot ett fullt Norrköping på bortaplan, förstärkt av landslagscentern Christian Maråker, var de aldrig riktigt nära.
– Norrköping var mer fokuserat i dag och såg komplett ut. Det var inte vår dag. Norrköping hade kul, det hade inte vi, säger Kelly Grant.
Spelmässigt hade Uppsala Basket framför allt stora svårigheter att utmana mästarna under offensiv korg, men kompenserade det inledningsvis med ett blixtrande skytte utifrån.
Mannos Nakos hängde i lagets sjätte trepoängare på åttonde försöket till 19–27 tidigt i den andra perioden, men 19–27 blev 46–35 innan den första halvleken var över sedan skyttet inte fortsatt med samma höga procent.
Norrköping lade i 15 av 26 tvåpoängare i första halvlek mot Uppsalas 7 av 21, och någon scenförändring i spelet efter paus kom aldrig.
Uppsala Basket försökte att jobba sig tillbaka in i matchen med hjälp av ett hårt försvarsspel men närmare än 51–44 med drygt fem minuter av den tredje perioden kom de aldrig. 64–50 inför slutronden kändes avgjort.
– Det är första matchen vi har förlorat stort den här säsongen. Det är en ny upplevelse, men det är lika bra att den kommer nu, säger Kelly Grant som erkänner utan omsvep att han saknade sina två startspelare Jeansson och Carter.
– Vi saknade Jeansson mycket, och även Carter, säger Kelly Grant, som var oroad redan före matchen.
– Jag såg en effekt på laget när de fick veta hur det låg till med Johan Jeansson på träningen i går och var oroad över det här. Jag hade förväntat mig mer av laget.
Keith Gabriel (19 poäng) och Christian Maråker (16 poäng) stack ut i ett bra Norrköping, men Uppsala Basket hade framför allt stora problem med Pavel Ermolinskij som lade fram assist på assist.
– Carter ger oss mer längd på pointguardpositionen och Norrköping kontrollerade ”TJ” bra i dag, konstaterar Kelly Grant.
Vad sade du till dina spelare efter matchen?
– Att vi ska slicka såren och tänka på att den här matchen är över.
Hur tungt är detta?
– Det är inte hela världen, men jag är glad att vi har en match till här i Norrköping. Vi måste visa att vi kan spela bättre här om vi skulle komma att mötas i slutspelet, säger Kelly Grant.