- Han gjorde en jättetabbe, säger Ante Björkebaum som protesterade vilt efter utvisningen.
Det var i den 51:a spelminuten som Sirius ytterback Elliot Käck tilldömdes sitt andra gula kort i kvartsfinalen borta mot allsvenska Öster. Efter ett inkast och en snabb vidarepassning föll hemmalagets Alexander Henningsson ihop efter att Käck satt fram foten och brutit anfallet.
– Det var verkligen hårt dömt. Elliot var på bollen. Att spela med tio man i underläge gör det knappast lättare när man ligger under med 1–0, säger Björkebaum.
Tränaren Kim Bergstrand var inte heller han nöjd med domarinsatsen.
– Utifrån där jag satt var det absolut ingen utvisning. Jag tycker även att Elliots första gula var hårt dömt och det såg jag från nära håll. Men jag vill egentligen inte uttala mig innan jag sett det på video.
Trots utvisningen blev det match av det hela – även om de flesta (inklusive undertecknad) trodde att den var över när Östers anfallare Freddy Söderberg gjorde 2–0 med kvarten kvar att spela.
För Sirius ville annat. Inte minst Ante Björkebaum som minuterna efter Söderbergs distinkta boxskott reducerade för de blåsvarta på en språngnick mitt i straffområdet. Frisparken slogs av Johan Arneng.
– Det var hårda tag där ner. Jag ställde mig först offside och sedan backade jag tillbaka. Man måste ha lite tricks för sig för att komma loss, säger Björkebaum.
I slutminuterna var det ett desarmerat Sirius som tryckte på för en kvittering. Öster slog bara ifrån sig. I den 86:e minuten fick Björkebaum ett kanonläge mitt framför Alexander Nadj i Östermålet.
– Men jag var riktigt trött och fick ingen träff på bollen, säger Siriusanfallaren som en gång i tiden (inför säsongen 2011) var på gång till just Öster – men budet var för dåligt.
– Jag valde Jönköpings Södra i stället, men sedan fick de ont om pengar och då blev det Sirius och det ångrar jag inte, fortsätter jämtlänningen som har ett år kvar på kontraktet med Sirius.
Kim Bergstrand var begeistrad över sin anfallares insats i Tipshallen.
– Jag har aldrig sett Ante göra en bättre match än den han gjorde i dag. I andra halvlek var han magisk.
Ante Björkebaum:
– Det kändes bra. Det var en rolig match att spela. Nu ska det bli skönt att serien drar i gång och i år ska måste vi bara gå upp i superettan. Jag är trött på att spela i division I nu.
Så här sammanfattar Kim Bergstrand cupäventyret:
– Det känns tråkigt att vi är utslagna. Men jag tycker att vi har visat oss själva och fotbolls-Sverige att vi är ett bra lag.