Det nationella badmintoncentret i Uppsala bytte nyligen namn till Euro Center som i ett led att locka duktiga spelare från utlandet att komma hit och träna och därmed också kunna ge bra sparring till de svenska spelarna. Allt för att det på sikt ska kunna bli svenska mästerskapsmedaljer.
En som vet vad som krävs för att nå den absoluta toppen är Anders Kristiansen. Han var som bäst elva på världsrankingen i mixeddubbel och har tagit inte mindre än sju EM-medaljer och ett VM-brons (lag).
Nu heltidsanställs han som chefstränare på centret samt blir assisterande svensk förbundskapten till Jonas Herrgårdh.
– Vi jobbar för att skapa en sådan miljö där man kan få chansen att bli så bra som möjligt. Vi ska ha en kvalitet och intensitet på träningarna som ger oss möjlighet att bli bland de bästa i Europa, säger Kristiansen.
Han har känt på Uppsala ett tag. Sedan i höstas har han pendlat fram och tillbaka till Köpenhamn för att vara i på plats en och en halv dag i veckan. Med heltidslösningen kommer han vara på plats fyra dagar i veckan samt på många tävlingar.
Dansk badminton har länge varit långt före svensk. Deras nationella center rankas som det allra bästa i Europa. Kristiansen var en del av den danska landslaget under tio års tid och har varit klubbtränare lika länge. Efter att ha haft skadebekymmer de sista åren fick VM på hemmaplan bli den sista stora turneringen som spelare. Nu är det tränarsysslan som gäller. Han ser skillnader, inte minst i attityd, mellan länderna.
– Danmark har producerat spelare till världseliten och det är inte samma nivå här i Uppsala, men det är ändå spelare som är proffessionella. Men det är viktigt att också tro att man kan bli bäst i Europa eller bäst i världen. Det kan jag bidra med. Talang finns i alla fall, säger han.
Stefan Sjöö från Uppsala sitter i styrgruppen för Euro Center och är dessutom vice ordförande i Svenska badmintonförbundet är mycket nöjd med rekryteringen.
– En nyckelfråga har varit att få hit en bra tränare till. Spelarna tycker att det behöver tillföras ny energi, säger Sjöö.
Centret stöttas ekonomiskt av Uppsala kommun årligen med 900 000 kronor.
– Det har funnits pengar avsatta för att investera i en tränare, säger Sjöö och berättar också att man fått med organisationen Världsklass Uppsala som samarbetspartner och det har bidragit till att möjliggöra denna tränarförstärkning.