– Jag är fokuserad på det som vi ska göra. Det är Sirius som gäller nu, men om jag får välja ser jag hellre Ljusdal än Gripen i elitserien, säger försvarsspelaren Niklas Eriksson, som har sju seniorsäsonger med Ljusdal på meritlistan.
Efter 1–4-matchen på Studenternas i tisdags så har tabellen i kvalgruppen utvecklats till en rysare. Just nu har Gripen, Sirius och Ljusdal fyra poäng. Jumbon Falun har inte tagit någon poäng och kan räknas bort.
Tre omgångar återstår i kvalgruppen. Så här spelar lagen:
Gripen: Falun (b), Sirius (h) och Ljusdal (b).
Sirius: Ljusdal (b), Gripen (b) och Falun (h).
Ljusdal: Sirius (h), Falun (b), Gripen (h).
Det är bara att ta fram miniräknaren och spekulera. Det finns många alternativ, men en sak är klar: Sirius får inte förlora bortamatcherna mot Ljusdal i kväll och Gripen på lördag, då är det med största sannolikhet kört.
– Vi måste rycka upp oss och vinna de matcher som är kvar, så är det bara ... säger Niklas Eriksson, som var med på isen när Sirius gjorde en av säsongens svagaste insatser mot Ljusdal i tisdags. Från 8–2-seger i grundserien till 1–4 i kvalmatchen.
– Vi hade ett snabbt snack efter matchen. Vi måste ladda om direkt, det finns ingen tid att deppa. Vi kommer att vara rejält revanschsugna, säger Eriksson.
Vädret i tisdags var inte det bästa. Det regnade under hela matchen och isen var så dålig att det var svårt – nästan omöjligt – att driva bollen. Men det var förstås lika för båda lagen och Ljusdal verkade inte särskilt bekymrat över de dåliga förhållandena.
– Ljusdal var hetare och hungrigare än oss, och det är precis där vi måste snäppa upp oss. När isen är dålig är det kriget man måste vinna och det gjorde inte vi.
Med andra ord kommer vi att få se ett fajtande Sirius i kväll?
– Ja, absolut, säger Niklas Eriksson.
Vädret ser ut att bli bra i Ljusdal. Uppehållsväder och runt nollan. Det kan alltså bli bra is på Ljusdals IP.
– Det spelar ingen roll hur isen ser ut, vi ska se till att kriga oss till poäng.
Samtidigt som Ljusdal och Sirius möts spelar Falun mot Gripen. Allt än två poäng till Gripen skulle vara en sensation.
– Jag tycker att vårt spel är så pass starkt att vi ska klara det här, men det är ingen match i det här kvalet som är enkel, säger Eriksson.
När Ljusdal och Sirius möttes i grundserien blev det 3–3 sedan hemmalaget haft en 3–0-ledning och Sirius forcerat under de sista 20 minuterna.