Axel Nordström debuterade i basketligan som 17-åring säsongen 2009/10 och gör sin tionde säsong i högsta serien.
Under fredagskvällen blir den nu 26-årige Uppsalasonen historisk. Matchen mot Wetterbygden är nämligen Nordströms 337:e match i ligasammanhang – en fler än legendaren John Tillman, som blir petad från tronen.
– Njae, jag hade någon säsong även i elitserien innan det blev basketligan 1992, det är viktigt att poängtera, säger John Tillman med glimten i ögat.
– Men skämt åsido, det är kul att det är Axel som går förbi mig och ska det vara någon som ska gå förbi mig, ska det vara just han.
John Tillman är en av Uppsalas största profiler genom tiderna. Han blev utlandsproffs och mångårig landslagsspelare innan karriären tog slut vintern 2005 när knäet sade stopp. Det var den säsongen som bröderna John och Jens Tillman hade återförenats i moderklubben.
– Självklart hade jag velat bestämma själv över när jag skulle sluta, men fördelen var att jag var lite äldre och redan hade börjat tänka i banorna att ”snart är karriären över”. Det var tufft och det är ju tufft när man möter spelare som man mentalt tycker att man är bättre än. Det är ingen idé att spela när man bara kan spela på åttio procent av sin kapacitet, säger John Tillman.
Axel Nordström har gjort sig känd för att alltid ge hundra procent. John Tillman såg Axel explodera som basketspelare när Uppsala Basket inför säsongen 2011/12 träningsspelade mot det amerikanska collegelaget University of California Berkeley i Fyrishov.
– Det var hans första match som han var riktigt, riktigt bra i och den sommaren hade han tränat stenhårt. Jag och Johannes Wohlert (dåvarande sportchefen) tittade bara på varandra och sade till Axel: ”Förstår du nu vad det gör när du tränar”, minns John Tillman.
– Det var nog inte så många som trodde att Axel skulle bli en av ligans största. Han var ju dominant i ettan som ung och det sades hela tiden att han var för liten för att spela i ligan …
– Axel har alltid varit en bra basketspelare, men när han mognade och förstod hur mycket han måste träna på somrarna har han växt enormt som spelare och ledare på planen. Han har blivit mycket smartare som basketspelare än när han var ung, då köttade han mest på.
Samtidigt som Jens Tillman numera är coach i Uppsala tittar brodern John på från läktaren. John Tillman oroas över den tunna truppen, men gillar sammanhållningen han ser att laget har. Segern i tisdags mot Nässjö kan betyda mycket.
– Det är brorsan bra på, att få ihop ett lag. De spelar verkligen för varandra och det är väldigt kul att se, säger John Tillman.
Vad har basketen betytt för dig?
– Jag fick spela många år, fick vara med i landslaget och basketen har givit mig massor och det märker jag i mitt arbetsliv nu också. Jag är nöjd med min karriär. Basketen betyder fortfarande enormt mycket för mig.
– Men … Ja, jag saknar ju det som brorsan har ett par av; SM-guld.