Efter två dramatiska kvartsfinaler blev det tredje mötet mellan BC Luleå och Uppsala Basket något helt annat. Den här gången handlade det bara om ett lag.
– De fick oss på hälarna direkt, säger Kevin Gaines och tittar ned i matchprotokollet som vittnar om klasskillnad mellan lagen.
88–70 är siffror som är svåra att snacka bort.
– Vi hade problem att stoppa bollen i korgen, det kommer att hända då och då. Man kan inte gräva ned sig för mycket i en slutspelsserie. Det är bara 2–1 i matcher och vi måste ha fullt fokus till tisdagens match nu, säger Uppsalacoachen.
Du har redan glömt den här matchen?
– Lite så är det, man måste kunna göra det, man måste kunna lägga saker bakom sig.
Allt avgjordes redan i första halvlek. Uppsala Baskets offensiv var under all kritik men de hade inte heller defensiva styrkan att låsa ned BC Luleå denna kväll. Luleå ryckte till 48–33 i halvtid och Uppsala hade inget motmedel för att störa hemmalaget på allvar.
– Det svängde för mycket. Vi tog timeout och spelade bra en stund efter det. De tog timeout och spelade bra efter det. Vi var inte tillräckligt stabila i vårt försvar, säger Kevin Gaines.
Uppsala som lag missade dessutom massor av enkla öppna lägen och även om de gång på gång tog sig till straffkastlinjen saknades utdelningen från ”välgörenhetslinjen”.
I halvtid stod laget på låga 14 av 29 tvåpoängare, 0–3 trepoängare och 5 (!) av 13 straffkast.
BC Luleå blev aldrig straffat trots att de inte hängde med Uppsalaspelarna försvarsmässigt. Samtidigt var hemmaspelarna effektiva när de fick chansen.
Luleås ledning växte till 20 poäng, 57–37, i början av de den tredje perioden innan Uppsala, genom framför allt en hårdslitande Odin Lindell (8 poäng och 8 returer), minskade underläget till ”bara” 11 poäng, 59–48, för en stund. Luleå trampade dock på gasen igen och fixade 65–48 inför slutronden.
– Målet var att få ned det till under tio inför sista perioden, men vi avslutade inte perioden på ett bra sätt. Det vara många mentala misstag i dag och de måste vi ta bort till tisdag, säger Kevin Gaines.
Uppsala fick aldrig matchen dit de ville och de fick aldrig stopp på Luleås gyllene trio Jaraun Burrows (25 poäng, 10 returer), Toni Prostran (17 poäng, 7 assist) och Alex Wesby (15 poäng, 7 returer). De som levererat tillsammans under hela grundserien och som måste leverera för Luleå.
På tisdag i Fyrishov kan BC Luleå spela hem semifinalbiljetten. För Uppsala Basket handlar det om att fixa en femte och avgörande match i Luleå på skärtorsdagen.