Videon är inte längre tillgänglig
– Jag bestämde mig för att göra det jag själv kan påverka; kämpa, slita, ta returer och kanske stoppa i någon boll då och då. Börjar man med slitet kommer de bra sakerna till slut.
Orden är Axel Nordströms. Uppsala Baskets matchhjälte mot Borås. Hans 25 poäng och 14 returer (8 offensiva!) var magiska – och direkt avgörande i 81–74-segern.
– Han ska ta returer, ta bollen och försökte stoppa den i korgen. Att han kommer i gång nu är jätteviktigt. Särskilt nu när vi har tappat Anton Gaddefors. Utan Axel i dag vinner vi inte matchen, säger Uppsalacoachen Kelly Grant.
Boråscoachen Pat Ryan stämde in i hyllningskören:
– Mycket av hans poäng är att han krigar och tar returer. Han var otroligt bra och tuff i dag. Hans insats var matchavgörande.
Så var det. När Borås ryckte tilll 42–50 i början av den tredje perioden efterfrågades heta händer i Uppsala. De kom – genom Axel Nordström. Som i det pressade läget levererade sex raka poäng, flera returer däremellan, och kort senare också trepoängaren som tog Uppsala Basket till ledning, 55–52, med 2.45 kvar av perioden.
– Det var självklart rätt skönt, säger Axel Nordström.
Kelly Grant igen:
– Han har funderat för mycket tidigare. Visst, det har varit mer scouting av motståndet i slutspelet, men nu är det bara småjusteringar som gäller och för Axel är det bara att köra på. Det här var ... bra.
Matchen blev dock ett drama. Uppsala Basket ledde med fem poäng inför slutronden och hade 71–61 med knappa fem minuter kvar av matchen, men Borås fick ned underläget till 77–74.
Där och klev Dwight Burke fram. Med defensiv retur på ”JJ” Millers missade skottförsök och kort senare viktiga 79–74 med 17,8 sekunder kvar att spela.
– Dwight tog en jätteviktig defensiv retur och sänkte ett skott som gav oss matchen. Det var ingen annan som riktigt ville ta det skottet, säger Kelly Grant, som också lyfter fram slutminuterna av första halvlek som matchavgörande, när Uppsala vände 33–40 till 40–40 innan halvtid.
– Det var en viktig period för oss. De hade 40–33 och en missad lay up, men vi tog timeout och svarade med att göra 7–0. Det var starkt, säger Kelly Grant.
Efter 2–2 i matcher och försvarad hemmaplan av båda lagen vänder serien tillbaka till Boråshallen på fredag.
– Vi spelade bättre än i söndags och vi gav oss själva en bra match att vinna den här matchen. Vi måste skjuta lite mer effektivt från trepoängslinjen för att vinna, säger Borås Pat Ryan.