Lika stor som besvikelsen var efter sista minuten-förlusten (77–73) i den tredje semifinalen i Luleå, lika stor var glädjen efter att ha krossat BC Luleå på hemmaplan (89–51).
Uppsala Basket gjorde långtifrån den perfekta basketmatchen, men de genomförde den tillsammans. Det är en styrka som de har visat upp under större delen av vårsäsongen och nu visade de den under 40 minuter också mot BC Luleå. Alla kugghjul gick i varandra och en stor förklaring är förstås att det stora kugghjulet nu var på plats.
Jag pratar om Oluoma Nnamaka.
När han debuterade i Uppsala hette laget Sallén – det var säsongen 1996/97. Att han bär med sig respekt efter alla sina år är ingen överdrift.
Uppsalaprodukten har, trots hans lags ofta knackiga spel, klassats som tyska Bundesligas och italienska Serie A:s vassaste försvarsspelare under alla sina proffsår i Europa och få läser spelet som Oluoma Nnamaka. Att 38-åringen skulle vara så brutalt viktig för årets Uppsala Basket hade jag inte kunnat tro när comebackplanerna började spridas strax före nyår, men som Nnamaka har sett ut i försvarsspelet – och det lugn Uppsala får i sitt försvarsspel när Nnamaka är på planen – vet jag att han kommer att få en nyckelroll på tisdag kväll.
I IFU Arena kom inte Brandon Rozzell någonvart, och utan Rozzell försvinner BC Luleås halva hot framåt. Jag gissar att amerikanen, som av många rankas som en stark MVP-kandidat i basketligan, kommer att komma lyfta på ett helt annan sätt hemma i Luleå Energi Arena.
Det finns inga hemligheter att plocka fram så här dags. Uppsala är helt enkelt bara bra på det mesta och det är den stora styrkan. De har bra guardförsvar, bra returtagning och starkt trepoängsskytte på många positioner. I söndags var det första gången skotten trillade i också i den här matchserien. Från Axel Nordström, Alexander Lindqvist, Andreas Person.
Uppsala Basket lärde sig väldigt mycket av förlusterna mot BC Luleå förra året. Dessutom, efter att ha sett samtliga matcher live under slutspelet har jag svårt att inte tro på dem. Faktiskt.
De är inte räddhågade, osäkra eller taktiskt fega. Och så har de Axel Nordström. Axel Nordström är alltid Axel Nordström. Tänk om alla kunde ha den inställningen den killen har. Vinnarskalle i alla lägen. Nu också en trepoängsskytt av rang.
Södertälje Kings Davis Lejasmeiers har satt flest trepoängare och med bäst procent i det pågående slutspelet, och bakom honom skuggar Axel Nordström med 19 fullträffar på 37 försök. Glöm då inte bort att Nordström fortfarande är den typ av spelare som alltid bokstavligen flyger på returerna, kastar sig på de lösa bollarna … Ja, det smittar av sig.
Så hur går det, då? Två semifinalmatcher i Luleå Energi Arena och två förluster. Den ena matchen olik den andra. Från aldrig riktigt nära till riktigt nära. I torsdags var det första gången den här säsongen som Uppsala skakade hemmalaget i sin borg.
Spekulera är ju gratis, men Uppsala Baskets utgångsläge känns i alla fall väldigt spännande i en på förhand oviss basketmatch. Och en sak är klar: Tisdagskvällens resultat kan antingen innebära att säsongen tar slut för Uppsala Basket – eller så ger den dem ett drömläge att ta detta till sju matcher.