Visserligen var det ett tag sedan han var bäst i världen, Mike Kluge. Närmare bestämt på 1980- och 1990-talet. Men hans anseende inom cykelsporten är stor, inte minst genom hans cykelmärke som i dag finns med på både Giro d´Italia och Tour de France.
– Kluge är en av de största genom tiderna i cykelkross, säger Fritz Olsson, pressansvarig för UNT Bike Weekend.
Cykelkross avgörs på en varvbana på högst ett par kilometer, vilket gör det lättöverskådligt för publiken. Banans underlag skiftar mellan sand, grus, gräs och asfalt. Det finns dessutom hinder att hoppa över för cyklisterna.
– Det är en väldigt publikfriande gren jämfört med ett landsvägslopp i cykel. Men det är ännu ingen stort i Sverige, även om den växer långsamt. I Europa däremot är den här grenen jättestor. Det kan vara tusentals i publiken på tävlingarna och fotbollsstämning, fortsätter Fritz Olsson.
När får vi se det i UNT Bike Weekend?
– Vi har diskuterat det och får se framöver, men tyvärr har sporten i Sverige fått en stämpel på sig att det främst går att köra på hösten. Men på kontinenten börjar säsongen på hösten och håller på ända till våren.
Det är om en dryg vecka som UNT Bike Weekend inleds i Uppsala där Skandisloppet är den stora höjdpunkten med elitcyklister från hela Europa i startfältet. Ett annat stort namn, förutom Mike Kluge, som kommer att besöka tävlingen, men inte kommer att delta, är den tidigare världsmästaren Susanne Ljungskog.