Sirius och Östersund är inte bara konkurrenter i kampen om en direktplats till allsvenskan. Under sommaren och hösten har båda klubbarna velat ha Siriusanfallaren Ante Björkebaums påskrift.
– Det stämmer att jag haft flera diskussioner med (Daniel) Kindberg (Östersunds ordförande), men till sist så bestämde jag mig för att stanna i Sirius. Framförallt var det situationen med min tjej och mina studier (ekonomi) som blev avgörande. Jag känner också att jag vill ge tillbaka till Sirius då de har ställt upp för mig under mina skadeperioder, säger 27-årige Björkebaum vars nya kontrakt sträcker sig till och med säsongen 2017.
En annan bidragande faktor till förlängningen är anfallarens tilltro till Sirius elitsatsning.
– Jag tror att vi har något stort på gång i Sirius. Antingen så går vi upp i allsvenskan i år eller så gör vi det nästa år, fortsätter Björkebaum som värvades till Sirius 2011 från just Östersund.
Hur bedömer du chanserna att ni går upp i år?
– Efter segern i går kan vi bara sikta uppåt mot Östersund, vilken gör att vi bara går för segrar resten av matcherna och kan ta större risker. Sedan får vi se vilken hjälp vi kan få av lagen som Östersund möter. Går vi rent så finns det en stor chans att vi tar en direktplats.
Att Ante Björkebaum har fått knapert med speltid på slutet (byttes in i 79:e minuten mot Frej) har även det sin förklaring.
– Jag har haft problem med mitt friska knä, där det är någon ledkapselgrej. Men med lite tejp går det bra, det gäller bara att jag inte slår upp det. Jag tror det blir bra med lite vila nu när det är uppehåll, säger han.
Siriustränaren Kim Bergstrand om förlängningen:
– Det känns jättekul att Ante blir den första spelaren som vi knyter upp i höst, säger han.
Har Björkebaum varit extra prioriterad med tanke på att han är först?
– Nej, det skulle jag inte vilja säga. Vi har erbjudit ett antal spelare ett nytt kontrakt och Ante är den förste att bestämma sig.
Kommer det här göra det lättare för fler spelare att bestämma sig?
– Jag vet faktiskt inte hur de tänker. Men det kommer att bli tuffare konkurrens om platserna som är kvar och vår pengapåse blir ju inte större om jag säger så, säger Kim Bergstrand.