Förra sommaren sänkte han Kent Rönns 39 år gamla uppländska seniorrekord på 100 meter till 10.42 i junior-EM i Italien. Tiden innebar även ett nytt svenskt juniorrekord.
Erik Hagbergs utveckling beskrevs som en sensation i friidrotts-Sverige – och efter det har förväntningarna höjts. Till den här säsongen har 19-åringen (född 1995) bland annat flyttats upp i seniorlandslagets nya sprintsatsning (tillsammans med Stefan Tärnhuvud, Tom Kling-Baptiste, Alexander Brorsson och Joel Groth). Men dessvärre kom ett allvarligt bakslag under påskhelgen för Upsala IF-sprintern.
– Jag skadade en sena i foten under ett lopp. Tyvärr dröjde det innan jag fick rätt diagnos. Jag gick omkring med det där i ungefär två månader och under den tiden kunde jag inte löpträna över huvud taget, utan fick hålla igång på cykel. Först efter en och en halv månad kunde jag jogga lite, säger Erik Hagberg bara dagarna före säsongspremiären i Världsungdomsspelen i Göteborg.
– Det var när jag var på ett läger med landslaget i Italien i maj som jag fick ett tips om att det fanns en kille från Uppsala (Mårten Prosell) som ska vara duktig på sådana här skador. Jag åkte till honom och sedan har det gått ganska snabbt, fortsätter Hagberg som bara har kunnat träna för fullt med spikskor i en knapp vecka.
Det jobbiga för Hagberg – förutom att han har fått hela sin försäsong förstörd – är att han i princip bara har en dryg vecka på sig att försöka kval in till säsongens på förhand stora mål, junior-VM i Oregon, i slutet av juli.
– Kvaltiden är satt till 10,55 och jag har till den 7 juli på mig att fixa det. Om jag ligger relativt nära tidsmässigt och inte har fixat tiden så kan jag få en vecka till på mig, säger Erik Hagberg som i år gör sin sista säsong som junior.
Hur ser du på din nuvarande form?
– Det är svårt att säga när jag har missat så pass mycket träning. Det blir intressant att se hur snabbt jag springa på lördag. Går det snabbt trots de här problemen så vet jag att jag har mer att hämta. Men självklart gör det här att jag får dra ned förväntningarna en hel del.
Hur känner du inför att behöva klara 10,55 så pass tidigt på säsongen?
– Jag har ju sprungit snabbare än det förr. Så det är klart att möjligheten finns. Sedan beror det på hur väderförhållandena är. Är de bra är det möjligt. Absolut.
Tävlingen på lördag på Nya Ullevi inleds med åtta försök klockan 11.10. Finalen dit de åtta bästa tiderna går avgörs 14.10. Därefter lär vi ha svaret på om Upplands snabbaste man får åka till junior-VM i USA. Trots allt.