Palicka stor matchhjälte mot Bahrain

Efter den sensationella VM-finalen i januari var väntan över för förbundskapten Glenn Solberg och hans mannar.

Men OS-starten blev långt ifrån den man tänkt sig. Lilla Bahrain, ett land med 1,4 miljoner invånare, har inte vunnit mer än silver i asiatiska mästerskapen. Ändå lyckades man chocka VM-silvermedaljören Sverige.

Allt avgjordes i matchens absolut sista sekunder när Bahrain fick straff. Ställningen: 32–31 till Sverige. Det var då Andras Palicka tog på sig huvudrollen. Varken han eller målvaktskollegan Mikael Aggefors hade haft någon lyckad match fram tills dess – men att byta in Palicka till matchens sista skott var ett vinnande drag.

35-årigen hade tidigare under matchen analyserat den bahrainska straffskytten Mohamed Ahmeds skott. Så han stod kvar.

– Jag hade kollat på hans skottbild, så min tanke var att jag skulle vara med nere till höger. Men jag såg att han skulle dra den och då bestämde jag för att inte röra mig för att göra honom stressad. Och det blev ju lyckat.

Hampus Wanne stod för ett stabilt spel ute på vänsterkanten och blev Sveriges bäste målskytt med 13 mål. Han hyllar den svenska målvakten.

– Gött att vi vinner. Jag är glad att Palicka är så snabb i höfterna och lyckas ta den.

Men Sveriges spel har han andra åsikter kring.

– Jag tycker att vi anpassar oss lite långsamt och det tar tid. Vi måste agera mycket mer på dem, nu reagerar vi.

Bra inledning

Sverige var bra med i början av matchen och ledde i princip hela första halvlek. Hela tiden med avståndet tre–fyra bollar.

Men plötsligt efter 20 minuters spel kom raset. Bahrain började äta sig in mer och mer. Sverige släppte in sex raka mål och gick från ledning med 15–12 till underläge med 15–18.

– Utan att ha gjort den stora analysen så bränner vi en del lägen och samtidigt är vi inte så tuffa som vi önskar att vara, eller som jag tänker, säger Solberg efter matchen.

I paus stod det 16–18 fördel Bahrain.

Väckarklocka

Övertaget märktes på den bahrainska bänken – som blev mer och mer exalterad ju längre matchen gick. Samtidigt storspelade Bahrains målvakt Mohamed Ali och stod för flera vassa räddningar.

Under de sista tio minuterna stod Glenn Solberg vid sidlinjen och manade konstant på spelarna.

"Inte backa längre", skrek förbundskaptenen.

– Man måste göra vad man kan för att hjälpa till, säger Solberg.

Mittnian Jim Gottfridsson konstaterar efter matchen att den var en väckarklocka inför det fortsatta OS-spelet.

– Nu ska vi inte gräva ned oss för mycket eftersom vi tog två poäng. Men det är också någonstans en styrka att vinna när man inte spelar bra.