Mina fem frågor på förhand inför den fjärde derbykvartsfinalen mellan Sirius och Storvreta rörde Sirius målskytte, Storvretas tändvätska och finalmöjlighet, Sirius framtid och publikintresset.
Efter Storvretas 4–7 (1–2, 0–3, 3–2) i IFU Arena lyder min tidiga analys om ...
… Sirius spets
Underläge med 0–3 i matcher och vinna eller försvinna-läge i IFU Arena. Det var i den miljön, full av frågetecken, som David Ahlmark kastade ut sina spelare. Och tog ett par överraskande beslut. Det bildades en helt ny förstafemma, en ny andrafemma och tredjefemman förändrades under matchens gång. Sirius gick loss med en högre press och sköt tio skott mot Viktor Klintsten bara i den första perioden. I det förra mötet noterades de för tretton skott – totalt. Problemen för Sirius del var två. Ett: Viktor Klintsten. Två: Avsaknaden av effektivitet. I den andra perioden avgjordes allt när Storvreta sprang ifrån till 1–5 – trots att antalet målchanser var ungefär lika många. Johan Widh kom fri med Klintsten, Joakim Olsson likaså och Filip Eriksson hade fler bra lägen. Bland annat. I stället utnyttjade Linus Jämtdal slarv hos blåsvart när han satte 1–3 och Henrik Stenbergs 1–5 kom på kontring i spel fyra mot fyra. Tobias Gustafsson 1–4 däremot, det var individuell skicklighet deluxe. Sirius försökte och försökte, men var klassen sämre.
... Storvreta
Den här derbykvarten mot Sirius var precis vad Storvreta behövde för att tända till. Ni som följt slutspelen de senaste åren har sett att många spelare hellre väntat ett par matcher för att spara den där viktiga hungern till viktigare matcher än bara en kvartsfinal, som de ändå sopar hem i bäst av sju matcher. Hade motståndet hetat, säg, Helsingborg – som i fjol – är jag övertygad om det inte varit samma påslag från de röda som det var nu. Ingen i Storvreta vill förlora mot Sirius och när den tändvätskan infinner sig är motståndet chanslöst. Storvreta vann mot Sirius i fyra raka matcher, de släppte aldrig in fler än fyra mål och var inte en enda gång i underläge – i någon match.
... fortsättningen
Frågan man möjligen kan ställa är om Storvreta började brinna för tidigt i detta slutspel? Men, nä. Förutsättningarna för att nå en ny SM-final är stora och det går inte att fabricera ihop någon oro. Att Storvreta ska nå sin sjunde SM-final är enligt plan, och inte oväntat. De vann grundserien överlägset och slog med sina 80 poäng sitt eget poängrekord från säsongen innan. Storvreta använder ju inte heller direkt någon formel där de använder små medel och tar en stor triumf, utan Storvreta har de bästa förutsättningarna på och utanför planen, de vassaste spelarna som är centralgestalter i såväl landslag som klubblag. Laget är helt enkelt fyllt av talang – från förstafemman till tredjefemman. Räkna med ett nytt mästarmöte Storvreta vs Falun i Globen den 27 april.
... Sirius framtid
Sirius nådde sitt blott andra slutspel någonsin – det första var säsongen 2014/15 – och på många sätt är årets säsong en stor framgång för det blåsvarta Uppsalalaget. Nästa år är tanken att de ska växla upp och inte bara kriga kring slutspelsstrecket. Förutsättningarna finns. De har förlängt med Filip Eriksson, värvat hem Billy Nilsson (vilken klasvärvning!) och inför torsdagens kvartsfinal skrev också Joakim Olssson på ett nytt kontrakt. Många pusselbitar återstår att lägga och en stor fråga som kan bli aktull efter säsongen är hur ett eventuellt avancemang för Hagunda kan påverka Sirius på spelarmarknaden. Jag inbillar mig att de fiskar lite i samma vatten. Den som lever får se.
… derbyfesten
En het derbykvartsfinal med två Uppsalalag på varsin sida om planen i ett slutspel i en, i Sverige, stor lagsport. Intresset på förhand inför den här matchserien var stort och den första kvarten i IFU Arena lockade 2 600 åskådare när många biljetter var gratis. Resten? Nja, publiksiffran sjönk i takt med Storvretas övertygande spel. Till kvartsfinal två kom 2 200 personer, match tre klarade precis 2000-gränsen och till match fyra hade Siriuspubliken möjligen gett upp. 1 797 åskådare kom till IFU Arena denna torsdag när Sirius säsong tog slut. Från 2 600 til knappt 1 800 inom loppet av en vecka. Men så blev derbykvarten ett antiklimax för de som hade sett framemot en dramatisk derbyfest.
Mer om derbykvarten på unt.se/sport under kvällen