Att Niklas Eriksson är Mr Leksand vet de flesta. Nu kommer han hem. Och det som coach för ett gästande lag för första gången. Under sina två första år i Almtuna stötte han aldrig på sin tidigare förening då Leksand då återfanns i SHL.
– Jag tycker bara att det ska bli kul. Men det blir ju lite speciellt, jag har ändå gjort 25 säsonger i föreningen som ledare och spelare och det har varit en stor del av mitt liv, säger han.
Och kontakten till Leksand finns kvar. Eriksson har fortfarande familjen kvar i Dalaorten och sonen spelar i klubbens J18-lag. Dessutom känner han många, såklart, på läktarplats.
Men nu är han på besök som gäst. Och han har fullt fokus att åka från Tegera Arena som en vinnare.
– Jag kan inte vara nostalgisk utan fokuserar ju på det uppdrag jag har i dag, säger han.
Leksand och Almtuna har haft lite olika säsongsöppningar. Medan Dalalaget har börjat komma igång efter en smått usel inledning har de nu fyra segrar på de fem senaste matcherna. Uppsalalagets trend har gått i motsatt riktning. Fyra raka matcher har givit lika många förluster. Leksand parkerar inför bottenmötet två poäng före i tabellen.
Trots förlusterna försöker Almtuna se läget från den positiva sidan och Eriksson lyfter fram att Almtuna ändå tagit poäng i fyra raka bortamatcher.
– Vi ska verkligen spela vårat spela och inte fundera så mycket. Sedan måste vi bli effektivare och inte ge upp lika mycket chanser bakåt. Vi ska spela lite snålare och smartare, säger Ais-tränaren.
Sedan ska det tilläggas att Almtuna vunnit säsongens två tidigare matcher. En träningsmatch plus hemmapremiären, Ais-seger med 2–1.
– De har haft problem mot oss när vi har satt hög press på deras backar. Jag hoppas vi verkligen vågar göra det i Leksand.
Almtuna kommer med samma lag som mot Asplöven vilket innebär att Victor Rollin-Carlsson fortfarande finns på skadelistan. Det finns ett frågetecken kring backen Karl Pearson som fick en smäll upp mot bröstet/axeln senast. Han kommer att testas på förmiddagsvärmningen.
– Vi har ändå sex backar och känns inte som att det är någon längre skada, mer muskulärt, säger Eriksson.
I Leksand har förstecentern Tommi Paakkolanvaara saknats på slutet på grund av skada.