En omgång återstår men Almtuna kan redan nu räkna in sig som ett av de sex lag som kommer att fajtas om att vinna slutspelsserien där allsvenskans lag tre till åtta gör upp. En bedrift inte många inför säsongen trodde laget var moget att klara av.
– Jag kan se i det stora perspektivet att vi har gjort en jäkla bra säsong, säger tränaren Niklas Eriksson.
– Vårt mål var att gå till playoff och vi har fortfarande chans på femteplatsen, fortsätter Eriksson.
Nu var Ais-tränaren direkt efter matchen mot tabelljumbon inte helt nöjd, trots seger med 3–2. Vinsten kom först efter förlängning efter att Almtuna tappat en till synes säker ledning. 2–0 efter två perioder var i underkant. Skottstatistiken så långt var förkrossande 23–8 till hemmalaget, som dessutom hade en tredje puck inne (styrning av Sebastian Hartmann). Målet dömdes dock bort för spelare i målgården. Kanske var dessutom Michael Haga på Sundsvallsmålvakten Markus Olsson en aning.
– Det var jättehårfint, men domarna är ju hårda på om man är på målvakten. Det kändes väldigt petigt, säger Eriksson
I den tredje perioden blev 2–0 först 2–1 efter drygt fem minuters spel efter att pucken studsat via Almtunaspelare och in bakom målvakten Jonas Johansson. Efter 8.48 var det kvitterat till 2–2. Plötsligt stämde ingenting för hemmalaget.
– De fick in en puck turligt och plötsligt blev vi ängsliga. Det blev skit helt enkelt. Vi fick hjärnspöken, säger alltid hårt arbetande forwarden Johan Berggren efter matchen.
Nu blev grovjobbaren till slut matchvinnare i förlängningen – i spel tre mot fyra! Efter att Per Svensson täckt skott studsade pucken Almtunas väg och Svensson och Berggren kom i ett två-mot-en-läge. Svensson sköt och målvaktsreturen kom perfekt till Berggren som fick öppet mål.
– Jag hann bara tänka att jag bara måste sätta den. Den kom helt perfekt, säger Berggren om 3–2-målet.
Almtuna hade blivit klart för slutspel även utan Berggrens mål, men nu blev allting lite roligare.
När gjorde du mål i spel tre mot fyra senast?
– Det har aldrig hänt, säger Berggren och ler stort.
En allsvensk omgång återstår, för Almtunas del med Mora borta på söndag. Då jagar de den femteplats som Karlskoga just nu innehar för att få fatt på en bonuspoäng inför slutspelsserien. Två poäng skiljer mellan lagen. Hur som helst gillar Berggren att säsongen förlängs.
– Jag tycker att vi är värda platsen. Och det är nu det blir kul!, säger trotjänaren.