Hampus Harlestam blir en av Almtunas nyckelspelare under serieavslutningen.
Almtuna har bara tre matcher kvar och i kväll, fredag, möter man Vita Hästen på bortaplan. Tre poäng kan vara nödvändigt. Allt beror på vad konkurrenterna gör. Men att Almtuna ligger illa till är otvivelaktigt.
Men klubbchefen Robert Lif duckar litegrann mot UNT:s frågeställning och påståenden om Uppsalas hockeyframtid.
– Äh, så drastiskt ska det inte behöva vara. Jag vet faktiskt inte riktigt vad jag ska svara. Allt kokar till slut ner i ekonomin lik förbannat. Har vi sponsorerna kvar om vi åker ur? I så fall kanske vi skulle ha Hockeyettans högsta budget, om vi nu skulle åka ur, säger Almtunas klubbchef.
Men trots allt, vad skulle det betyda för klubben och dess framtid om a-laget ramlar ur Hockeyallsvenskan?
– På ett sätt skulle det vara katastrofalt. Det bästa laget i Uppland i tredjeligan, det är inte bra. Nu kommer vi med stor sannolikhet att gå upp i högsta juniorserien, och det är ett måste på sikt. Om vi ska vara en långsiktigt stark förening bör våra juniorlag spela i högsta serien. Initialt är detta en kostnad, men på sikt är det billigare än att köpa in spelare, säger Robert Lif.
Almtunas tre matcher avgör hur som helst lagets öde den här säsongen. Men skulle det bli ett kvalspel mot Troja-Ljungby så är laget förberett på det enligt Robert Lif.
– Absolut. Oavsett vad som krävs så är den sportsliga ledningen beredd på alla utfall. Men nu tror jag inte att det blir något kval. Vi kommer att greja det här. Det var stor skillnad i den andra matchen mot Västervik jämfört med den första. Det var en helt annan energi och kan vi behålla den kommer vi att plocka poäng.
Trots Almtunas dåliga ekonomi har klubben vaskat fram resurser till bortamatchen mot Kristianstand. Då kommer laget att för första gången den här säsongen åka dagen innan matchen.
– Vi får värdera pengarna. Nu är det ett extremt viktigt läge för oss och då väljer vi att lägga de pengarna, men det betyder att vi måste spara någon annanstans. Det är som vilken privatekonomi som helst, säger Lif, som verkar sitta ganska så lugn i den sportsliga båten trots lagets kräftgång.
– Vi har varit i den här situationen förut och så dramatiskt är det inte, men för uppländsk hockeys varumärke är det förstås inte bra om vi skulle åka ur. Men titta på Sirius Fotboll, som har åkt ur och sedan klättrat tillbaka till högsta serien, säger han.
Almtunas öde går att följa via UNT:s direktrapporingar.
STRECKLÄGET
Till slutspel:
10) Vita Hästen 46 matcher, –31 i mål, 52 poäng.
Återstående matcher: Almtuna (hemma), Björklöven (borta), Karlskoga (h), Karlskoga (b), Södertälje (h), Kristianstad (h).
Spelet klart:
11) Tingsryd 46, –47, 52
Återstående matcher: Karlskoga (b), Kristianstad (h), Troja (b), Södertälje (b), AIK (b), Karlskoga (h).
12) Almtuna 49, –48, 50
Återstående matcher: Vita Hästen (b), Kristianstad (b), Västerås (h).
Till kvalspel:
13) Södertälje 47, –45, 49
Återstående matcher: Kristianstad (h), HV71 (b), Tingsryd (h), Vita Hästen (b), Troja (b).
14) Troja-Ljungby 45, –59, 39
Återstående matcher: Björklöven (h), Västerås (b), Västerås (b), Tingsryd (h), HV71 (b), Björklöven (b), Södertälje (h).
x De två sista lagen i serien möts i bäst av sju matcher där segraren stannar i Hockeyallsvenskan och förloraren åker ner till division I. Lag 13 börjar med två hemmamatcher, sedan två bortamatcher, hemma, borta och hemma.