Hockeyallsvenskans bästa bortalag – Almtuna – åkte upp till Medelpad för att möta seriens bästa hemmalag Timrå. Det blev 1–3 ...
– Det var en fin julklapp, säger tränaren Martin Gudmundsson.
Bättre julklapp kunde han, och alla kring laget, inte ha fått. Tre poäng som innebär samma poäng som tabelltvåan Leksand och en poäng efter Timrå.
– Vi var riktigt revanschsugna efter AIK-matchen där vi inte var bra. Vi är en tjurig grupp på det sättet, som kommer tillbaka direkt. Vi gillar inte att förlora.
Almtuna fick precis den start man hoppades på. Bra fart i skridskoåkningen och ett relativt tidigt ledningsmål.
Det var efter en spelvändning (och ett jättebra läge för Timrå) som Daniel Ljunggren gjorde 0–1 på ett skott ganska nära målvakten Fredrik Haukeland.
Annars var det Timrå som dominerade chansmässigt i den första perioden.
Det var meningen att Oscar Fröberg skulle vakta Almtunakassen i den här matchen, men han var sjuk och ersattes av Arvid Ljung, som var riktigt bra.
– Jag tycker att första perioden var jämn, kanske att vi till och med var lite vassare. Vi orkade få ner pucken djupt och få några långa anfall, säger Gudmundsson på telefon från Timrå.
Ljung fortsatte att spela bra i den andra perioden trots hård fysisk uppvaktning och en hel del snösprut i ansiktet.
Det blev två mål i mittenperioden, först ett jätteskott av Linus Rotbakken och sedan reducering av Timrå i spel fem mot tre.
– Det målet är inget att orda om, vi hade två man utvisade, säger Gudmnudsson om Timrås 1–2-mål.
Annars var det Timrås period och Almtunas ledning så långt hängde på en skör tråd. Timrås Jonathan Dahlén hade en ramträff i slutsekunderna.
Men Almtuna höll undan, och faktum är att hemmalaget sköt endast fem skott på mål när man jagade kvittering i den sista perioden.
– Vi höll Timrå på utsidan på ett bra sätt. Killarna underkastar sig laget och när vi spelar så här är det inte ofta vi tappar en ledning, säger Ais-tränaren.
Nu kan Almtunaspelarna fira jul som serietrea, bara en poäng efter ledande Timrå.
Efteråt var det många spelare som satt med ispåsar och spruckna läppar.
– Det kostar på att vinna i den här serien, säger en skrattande Gudmundsson.
Närmast väntar Oskarshamn på onsdag, som förlorade med 8–0 (!) hemma mot Pantern på fredagen. Att Pantern skulle kunna vinna var det nog ingen som tvivlade med att tvåla till hemmalaget med åtta mål, det var en skräll.
Vi noterar till sist att Almtuna tar fler poäng på bortaplan än vad lag som Björklöven, AIK och Modo tar på hemmaplan. Imponerande, det måste sägas.