Kasten är tvära för 18-årige Olle Alsing. Efter att överraskande ha varit ordinarie hela säsongen i ekonomiskt ansträngda Almtuna fick backen i slutet på förra veckan representera U19-landslaget i en femnationsturnering i Göteborg. Det gick bra för Sverige som vann turningen efter fyra raka segrar. Bra gick det även för Alsing som utsågs till bäste svenske spelare i 5–3-segern mot Finland.
– Det var kul. Även om jag inte visste vad jag skulle förvänta mig riktigt, säger Almtunabacken som tidigare endast har varit med på ett breddläger för U17 i landslagssammanhang.
Vad säger du annars om din säsong?
– Det har gått jättebra och jag har fått mycket förtroende av tränarna. Det är klart att det blir lättare att spela bra då, fortsätter Alsing som har kontrakt med Almtuna ytterligare en säsong.
Efter en veckas vila går hockeyallsvenskan in på slutsträckan. För Almtunas del handlar det om sju matcher på 19 dagar med start i kväll mot jumbon Södertälje. Olle Alsing tror på en jämn match.
– Det blir nog en rolig match med mycket känslor. Tabellmässigt betyder det mycket för oss och för dem, säger backen.
Formen är vikande för Almtuna. En seger (AIK, 4–2) på de senaste elva matcherna talar sitt tydliga språk. Tre poäng är vad som just nu skiljer elfteplacerade Almtuna från negativt kvalspel där AIK och Södertälje jagar från botten. Upp till den sista playoff-platsen är det sju poäng.
Tränaren Niklas Eriksson vill inte svara på hur många poäng han tror kommer att krävas för att klara sig undan kval eller ta sig till playoff. Han väljer att fokusera på den dagliga träningen.
– För första gången på länge kan jag förfoga över en fullständig trupp förutom Sonntag och Sandgren som är långtidsskadade. Under uppehållet har vi tränat på bra och haft lite extra fokus på att bygga upp fysiken då vi inte kommer att hinna med det under serieavslutningen, säger han.
Ni har en seger för på de elva senaste matcherna, vad talar för er?
– Jag tycker att mycket talar för oss. I de senaste fem matcherna har prestationerna varit som i höstas, men med skillnaden att vi inte har haft självförtroendet. Samtidigt har hemmaspelet varit bra under säsongen. Vi har bara förlorat fyra under ordinarie tid. Killarna ser pigga ut.
Saknas i Almtuna mot Södertälje gör avstängde Emil Ripstrand. Petas gör nyförvärvet Sam Perstedt. Vaktar kassen gör Brynäs-lånet Jonas Johansson.