Niklas Eriksson är inne på sin tredje säsong som tränare för Almtuna. Och med tanke på fjolårets ekonomiska problem, som till den här säsongen innebar en väldigt liten satsning på spelartruppen, kan man lätt tro att Eriksson, som dessutom har familjen i Leksand, skulle känna sig sugen på andra uppdrag när kontaktet går ut sista april. Men Eriksson låter istället intresserad av en förlängning.
– Det som är viktigt för mig är att det finns sportsliga förutsättningar att bedriva verksamheten framåt och det tycker jag att vi har. För att ta nästa steg måste man dock öka förutsättningarna för sportslig framgång och sker det är det intressant. Det är absolut en förutsättning för att jag ska bli kvar. Men det känns intressant för framtiden. Jag tycker att vi har ett spännande lag och att det händer intressanta saker runt hockeyn i Uppsala, säger Eriksson.
Och intresset verkar ömsesidigt.
– Jag har ändå fått en indikation på att de (klubben) vill ha samma team inom sporten. Men vi har inte tittat på något kontrakt och det är ingen panik. Vi har en tuff period med många matcher nu, säger Eriksson, som trivs bra i gruppen runt laget.
Trots att Almtuna var rejält nederlagstippat inför säsongen ligger laget nu, när snart halva säsongen är spelad, på en stabil playoffplats. En klar framgång. Och 4–0-segern över Vita Hästen hemma senast var den sjätte på de nio senaste matcherna.
– Tittar man på de matcher vi har förlorat har vi ändå fört matcherna spelmässigt förutom Västerås borta. Mot Pantern och Tingsryd var det lite tillfälligheter att vi inte fick in pucken och att vi förlorade. Formen är bra, det är många spelare som ser pigga ut.
Topplaget AIK vann i Uppsala med klara 5–1 förra gången lagen möttes. Den stora skillnaden mellan lagen den gången var spelet framför de båda målen. AIK skapade bra trafik framför målet och tog verkligen vara på sina chanser, något inte var fallet för hemmalaget.
– Vi var inne i en tyngre period då. Vi är ett stabilare lag nu, framför allt mentalt. Men AIK är ett av topplagen och det är tufft men vi kommer åka ned med en bra känsla, vi är i bra form, säger Eriksson.
Almtuna kommer med samma lag som mot Vita Hästen men gör en förändring. Charlie Torstensson får kliva åt sidan – trots att hn höll nollan – till förmån för Jonas Johansson.
– Vi kommer att ställa Jonas (Johansson) i kassen. Jonas är ändå nummer ett. Men det var jätteroligt att Charlie kom in och gjorde en jättebra match senast, säger Eriksson