Tränaren är nu tillbaka på sitt civila jobb på en bank.
Den tidigare Almtunatränaren tar emot hemma i Tyresö. Det är dagen efter att Almtuna på sociala medier lade ut en kort notis om att han lämnar klubben. Han är lite sliten efter ett sent dop dagen innan, men framför allt är han besviken. Besviken att det inte blev någon fortsättning i Almtuna trots dialog och löften sedan i december förra året.
– Jag har ju förberett mig för en förlängning. Allt var klart med mitt civila jobb att jag skulle kunna fortsätta. Sedan har vi haft en diskussion fram till Valborg egentligen, säger Karlunden.
Han är lugn och samlad, vet vad han ska säga och vad han vill få fram.
– Det är inga hard feelings eller så utan jag tycker bara det är tråkigt att det inte gick att lösa.
Dialogen har som sagt pågått sedan december med sportchefen Nicklas Danielsson, men något avtal har Almtuna aldrig kunnat presentera. Enligt Karlunden lovades han ett avtal i början av april – men styrelsen har hela tiden skjutit fram det.
– Det är styrelserummet som tar det beslutet. Med hänsyn till mitt bankjobb så ville jag ha ett besked till första maj, om det var ja eller nej. Då har man ju hela tiden sagt att det kommer lösa sig, att viljan finns där. Jag har väntat och även skjutit bort annat som kommit för att jag vill vara i Almtuna.
Andra uppdrag inom hockeyn?
– Ja, men vilka vill jag inte säga.
Karlunden har varit tjänstledig från ett jobb på bank samtidigt som han tränat Almtuna. Uppgifter har talat om att klubben helst velat att det nya avtalet skulle gälla först från 1 augusti för att spara pengar. Men han har inte ens blivit erbjuden ett sådant avtal.
– Nej, utan jag har varit tydligt med vad som fungerar. Jag kan ju inte jobba gratis på den här nivån, det är inte så det fungerar och speciellt inte jag som har ett annat jobb att ta hänsyn till också, säger han och fortsätter:
– Jag har pratat med Nicklas hela tiden och har inget ont att säga, men Nicklas Danielsson som sportchef i en hockeyallsvensk förening… vad har han för budget? Det här landar inte på honom utan på styrelsen.
Du har ju inte tjänat mest av tränarna i serien…
– Nej, det tror jag verkligen inte utan det har handlat om att få ekonomin att gå ihop för mig i det här. Skulle jag titta på det rent privatekonomiskt så skulle jag ha varit kvar på banken.
Det blev en elfteplats i serien till slut för Almtuna.
Han kommer hela tiden tillbaka till ekonomin och förutsättningarna. Hur styrelsen hela tiden pratar om att skära i kostnaderna, men inte så mycket om intäktssidan.
– Styrelsen försöker väl att hålla ihop Almtuna som en hockeyförening, men jag tycker det är märkligt att man som en förening i hockeyallsvenskan inte kan ha en heltidsanställd tränare.
Har de sagt det?
– Nej, men det är min tolkning. Den sportsliga ledningen har hela tiden sagt att de varit jättenöjda och vill fortsätta. När det väl kom till kritan så kan man inte anställa mig eller någon annan för den delen tror jag. Det dyker väl upp någon i augusti skulle jag tro.
Vad känner du kring det här, att du inte får vara kvar?
– I det stora hela är det inte synd om mig. Jag har ju ändå mitt civila jobb, men det är klart att jag hade sett fram emot att köra vidare i Almtuna och nu liksom drogs det bort i onsdags. Det var jävligt tråkigt.
– Jag blir också förundrad. Någonstans försöker de montera ner verksamheten till det inte går längre. Det är en fundering jag har haft. Det är bara kostnader, kostnader och kostnader. Det är inte kostnaderna som är problemet utan intäkterna enligt mig och där måste de hitta en lösning om du ska ha en verksamhet som är tillräckligt bra.
Marcus Karlström såldes hastigt och lustigt till Leksand.
Karlunden kom till Almtuna som ett oskrivet kort. Det var hans första tränaruppdrag i hockeyallsvenskan, men han överträffade förväntningarna. Almtuna föll på målsnöret med att ta sig till slutspel trots att man sålde tongivande spelare när allt skulle avgöras.
– Framför allt var det väldigt roligt, inspirerande och glädjefyllt. Sedan pratar de allra flesta om att vi gjorde ett bra jobb, ett bra år. Ja, absolut, men det är en viss bitterhet att vi inte tog den där slutspelsplatsen. Det var ju också en motivator för att verkligen köra ett år till, att visa de rackarna att vi kan ta oss till slutspel.
Vad tror du om framtiden för Almtuna?
– Tittar man på det sportsliga så tror jag att framtiden är ganska ljus. Det gäller att hitta någon ersättare till mig som är där och kan hålla i den verksamhet som vi har haft. Sen vet jag inte… tittar man publik– och partnermässigt så finns det fler som kan vara med. Där har man ett jobb att göra.
Tränaren är nu tillbaka på sitt civila jobb. Det lyser dock i ögonen varje gång vi pratar hockey och det är ingen tvekan att vill ha ett nytt jobb i båset framöver.
– Som det ser ut nu så är jag tillbaka på banken, men jag är öppen för att vara hockeytränare. Jag är absolut sugen att köra och träna hockey så vi får se vad som händer. Nu tror jag det är lite sent så det blir väl till nästa säsong i sådant fall eller så får man sitta och vänta tills någon får sparken, skrattar han.
UNT har varit i kontakt med Almtunas ordförande Petteri Olsén som säger att styrelsen inte är ansvarig för rekryteringar av varken tränare eller spelare.