En Almtunaseger var närmast ett måste för att hoppet om kvalserien skulle leva vidare. När Fredrik Sandgren smällde in 2–2 i power play med drygt sex minuter kvar av den tredje perioden fanns chansen i allra högsta grad. Men minuterna gick och en förlängning såg ut att vänta. Då, efter 18.17, slog Daniel Viksten till och gjorde 3–2 för Dalalaget. Bara halvminuten senare kunde Mora definitivt avgöra i öppen kasse sedan Almtuna tagit ut målvakten Magnus Hellberg.
– Jag är otroligt besviken. Vi är bättre än Mora i dag, men de får för lätta mål medan vi får jobba otroligt mycket för våra. Vi måste göra fler mål när vi har så många lägen, säger Almtunatränaren.
Hemmalaget hamnade i 0–1-underläge i den första perioden. Patrik Eklund fick gott om tid på sig att titta upp och prickskjuta in pucken högt bakom Magnus Hellberg i Almtunamålet. Förutom målet och en trippelchans strax före det hade Almtuna bra koll på sina motståndare. Det stora hemmachanserna framåt kom i den andra perioden. Efter att Mora först ökat till 0–2 i power play lyckades Almtuna klara ut ett nytt numerärt underläge och sedan gå på offensiven.
Magnus Eriksson satte 1–2-reduceringen efter att Jonas Westerling snurrat friskt i anfallszonen. Målet var startskottet till en riktig målchanskavalkad för hemmalaget. Tobias Hage, Fredrik Sandgren, Linus Stensson och Andreas Paulsson var alla nära att få in kvitteringen.
– Det var ett dåligt power play som ställde till det för oss. Jag var nära att ta time out där, säger Moratränaren Harald Lückner.
Hemmakvitteringen kom i tredje perioden. Klockan stod på 13.44 då Fredrik Sandgren, i power play, dunkade in 2–2.
Hur resonerade ni efter 2–2-kvitteringen?
– Vi hade inga planer på att ta ut målvakten då utan tänkte att två poäng var vad som gällde, säger Simensen som alltså såg en förlängning framför sig.
Men någon sådan kom alltså aldrig. Västerås–Leksand slutade samtidigt 2–3 efter straffar och playoffserietabellen toppas nu av Mora på tio poäng. Almtuna ligger fyra och sist på sina tre. Tre matcher och nio poäng att spela om återstår. Almtuna har fortfarande en liten, chans att nå högst upp i tabellen, men den möjligheten är mest bara teoretisk.
– Vi vet att det är en jättelång resa, men vi ska ta chansen, säger Simensen.
Lagen möts redan på onsdag igen, då i Mora.
– Jag funderar på att låsa in oss i morgon ( i dag) så att spelarna inte ska få för mycket ryggdunkar, säger Lückner.