Han hade känt sig hängig i flera veckor och inte kunnat prestera på varken träningar eller matcher. Efter 35 dagar med feber och flera besök på akuten fick målvakten Viktor Östlund beskedet att han hade drabbats av lymfkörtelcancer.
– I början var allt bara suddigt och rörigt. Jag kunde inte ta in det riktigt och att få det beskedet är inget jag önskar någon människa, det var väldigt tufft, berättar Östlund som fick beskedet i januari.
Efter en vecka fick då 20-årige Östlund veta att cancern var godartad och att han skulle bli frisk igen. Samtidigt som han fick det lugnande beskedet började också den tuffa vägen tillbaka till hockeyrinken igen.
– Jag tappade tolv kilo i vikt, mest muskler. Det var jobbigt att bara ligga i en säng samtidigt som man gick in på Instagram och såg att ens kompisar hittade på roliga saker. Jag kände mig utanför socialt.
Han har två armband med texten ”fuck cancer” runt höger handled och under Anaheim Ducks-kepsen börjar håret att växa ut igen efter de tolv cellgiftsbehandlingar som han genomförde på Karolinska sjukhuset i Solna.
– Det var ett rent helvete under tiden och det kändes som att det aldrig skulle ta slut. Nu när jag tittar tillbaka på det så var det ändå en väldigt kort period av mitt liv, men jag kämpade hela tiden och det var en kamp varje dag.
För två veckor sedan friskförklarades Viktor Östlund från cancern och på söndag står han redo att vakta målet när Wings gästar Åker/Strängnäs i premiären av hockeyettan. Att han skulle vara tillbaka såhär snabbt hade han aldrig kunnat drömma om.
– Jag gick på is igen den 10 augusti och det kändes jäkligt roligt, jag fick verkligen en kick. Wings gav mig tid och vi hade inte förväntat oss att det skulle gå så snabbt som det har gjort, utan jag ligger två månader före egentligen.
Viktor Östlund, som är son till målvaktslegendaren Thomas ”Osten” Östlund, är hockeyfostrad i AIK. Inför säsongen 2013/2014 kom han till Almtunas organisation där han blev utlånad till Tierp, men också fick debutera i allsvenskan då han fick spela en match mot Oskarshamn. Inför förra säsongen skrev han på för HC Lugano i Schweiz och lånades ut till Arboga i division I. Att han nu skrivit på för Wings har att göra med klubbens förtroende för honom.
– ”Micce” Andreasson (målvaktstränare) hjälpte mig när jag skulle komma tillbaka och han visste att Wings behövde en målvakt. Jag ville inte vänta till efter jag blev frisk för att göra klart med en ny klubb så jag gjorde klart med Wings redan innan sista cellgiftsbehandlingen. Det var verkligen skönt att jag fick det förtroendet.
Vad har du för tankar inför säsongen?
– Personligen handlar det om att komma igång, spela matcher och få spela flera matcher i rad. Spelmässigt så ska vi jobba hårt för att ta poäng. Vi har inte samma budget som vissa andra lag i serien och kommer att få kriga hårt.
Wings har under försäsongen vunnit alla träningsmatcher utom den mot Almtunas J20-lag.
– Vi har inte satt något officiellt målsättning, men vi har väl alla odds mot oss och har allt att vinna.
För Östlund själv är drömmen att återvända dit han var på väg innan cancern satte käppar i hjulet.
– Jag vill tillbaka till Schweiz. Det är en bra och rolig hockey som spelas där samtidigt som det är fint och trivsamt att bo där. Det är drömmen, säger Viktor Östlund.