Almtuna hada bara fem förluster under ordinarie tid på hela fjolårssäsongen och avslutade med fyra raka fullpoängare. Senaste förlusten kom mot Malmö 30 januari. Men då i sudden death. Senaste förlusten under ordinarie tid kom mot Karlskrona (0–4) två veckor tidiagare.
Hemmastarka Almtuna har fortsatt på den inslagan vägen den här säsongen genom att slå topptippade Leksand och Västerås i säsongsinledningen. Dessförinnan besegrades även Brynäs i en träningsmatch.
– Det är svårt att sätta fingret på det vad som gör oss så starka hemma. Jag har egentligen inget bra svar, säger backen Linus Rotbakken och fortsätter:
– Men det är tryggt att komma till hallen och veta att vi är starka och svårslagna.
Tränaren Niklas Eriksson får frågan om han minns när senaste förlusten kom. Han kommer ihåg Karlskronamatchen men lägger till att han tror att det kom någon efter det. Han är också inne på tryggheten när det kommer till det ramstarka hemmafacitet.
– Killarna känner att vi är starka hemma. Mycket är det nog mentalt, att hitta en bra känsla. Vi försöker spela samma spel på bortaplan och tycker att vi gjorde det mot Björklöven men då fick vi inga poäng, säger Ais-tränaren.
Förra säsongen spelade Almtuna in 50 av sina 74 poäng i Metallåtervinning Arena. Bara sex poäng färre än Karlskrona som var hemmastarkast.
Kvällens motståndare Timrå har även de tagit sina poäng i inledningen på hemmaplan. De kommer ifrån segrar mot bra lag som Västerås (sudden) och Karlskoga.
– Jag har stor respekt för Timrå. De spelar med hög fart och det finns ingen risk för underskattning. Vi måste vara med och möta deras fart, spela snabbt nerifrån och spela bort dem, säger Rotbakken.
Almtuna lade i fjol upp säsongen i sjumatcherssjok. I år har man valt att lägga sig på fem matcher. Under varje femmatchersperiod vill man ta, minst, åtta poäng. Allt för att ha goda chanser till att nå playoff. Efter de fyra inledande omgångarna nu står man på sex poäng.
Lagmässigt blir det inga förändringar jämfört med 3–1-segern över Västerås i lördags. Det är alltså ännu inte aktuellt med spel för lagkaptenen Victor Rollin-Carlsson. Jonas Johansson fortsätter i mål och han har ju som bekant gjort det mycket bra. Han har en räddningsprocent på 93.42 över de tre matcher han stått.