Fram till bara nĂ„gra Ă„r sedan var det sĂ„ hĂ€r KarolĂna ErbanovĂĄ sĂ„g ut pĂ„ skridskor.
Den tjeckiska 29-Ă„ringen har sadlat om. Skridskorna har hon behĂ„llit â okej, en annan variant â men hon har gĂ„tt frĂ„n en individuell sport till en lagsport, satt pĂ„ sig skydd över kroppen och tagit en klubba i hĂ€nderna. Bronsmedaljören pĂ„ 500 meter skridsko vid OS i Pyeongchang för fyra Ă„r sedan Ă€r pĂ„ jakt efter att fĂ„ delta pĂ„ ett fjĂ€rde olympiskt spel i karriĂ€ren men den hĂ€r gĂ„ngen alltsĂ„ som hockeyspelare.
Och hon Àr nÀra att nÄ drömmen. Hon var med i det tjeckiska lag som spelade OS-kval och Àr just nu förste forwardsreserv till att fÄ Äka till Beijing i februari. Mycket kan hÀnda pÄ veckorna fram tills spelen inleds, inte minst med tanke pÄ covid-19-situationen i vÀrlden.
â Jag har gjort allt jag har kunnat. Jag kommer att vara redo utifall nĂ„gon blir skadad, sĂ€ger hon samtidigt som hon pustar ut efter en storförlust mot Haninge hemma i Upplands Bilforum Arena. Centern var matchens enda hemmamĂ„lskytt efter ett vackert avslut högt förbi mĂ„lvakten.
För det Àr i Almtuna hon hÄller pÄ och utvecklas som bÀst.
Karolina vÀxte upp i den lilla skidorten Strazne i norra Tjeckien, inte sÀrskilt lÄngt ifrÄn den polska grÀnsen. I sin ungdom testade hon pÄ alpinskidÄkning men ocksÄ lÀngdskidor. Och tennis och innebandy. Men det var skridsko hon fastnade för och som hon valde att satsa pÄ. Medan svenske Nils van der Poel slagit vÀrldsrekord pÄ distanser som 5 000 och 10 000 meter Àgnade sig Karolina Ät betydligt kortare. Sprint var hennes grej och det betydde lopp pÄ 500 och 1 000 meter. Men stora framgÄngar till trots var hon efter OS i Sydkorea fÀrdig med skridskosporten och redo att ge den sport hon sedan en tid tillbaka drömt om att fÄ utöva chansen.
Vid OS i Pyeongchang för fyra Ă„r sedan tog KarolĂna brons i 500 meter skridsko.
MÄlet var tidigt att nÄ landslaget och ett ytterligare OS. Och trots kort tid Àr hon nu nÀra.
â Jag började med hockey för tvĂ„ Ă„r och tre mĂ„nader sedan. Det hĂ€r Ă€r min tredje sĂ€song men förra Ă„ret blev det inget spel (pĂ„ grund av pandemin), berĂ€ttar hon.
DebutsÀsongen spelade hon för en klubb i den tjeckiska tredjedivisionen men redan frÄn start visade hon att hon var redo för större uppgifter dÄ hon pÄ bara 13 matcher stÀnkte in 43 mÄl och stod totalt för 61 poÀng.
Att hon hamnade i Uppsala och Almtuna var lite av en slump, förutom att hon ville till Sverige dÄ. Och hon trivs under sin debutsÀsong.
â Jag ville inte till Ryssland och jag var för gammal för att spela i universitetshockey i USA. Almtuna hörde av sig och det var en agent, som specialiserat sig pĂ„ att hjĂ€lpa damhockeyspelare, som hjĂ€lpte till.
â Jag blir bĂ€ttre för varje match, men jag har ju missat sĂ„ mycket erfarenhet, sĂ€ger hon.
Största utmaningen Ă€r att fĂ„ till klubbtekniken berĂ€ttar KarolĂna ErbanovĂĄ. SkridskoĂ„kningen Ă€r visserligen annorlunda mot i ett skridskolopp men dĂ€r har hon mycket gratis.
Karolina berÀttar att systemet för damhockey inte Àr sÄ utvecklat i hennes hemland och att dÀrför mÄnga vÀnder sig till bland annat svenska klubbar. Inte mindre Àn 13 tjeckiska spelare Äterfinns i SDHL den hÀr sÀsongen. BrynÀsspelarna Deniza Krizova och Katerina Mrazova sticker ut nÀr det gÀller poÀngproduktion. Erbanova gör en del poÀng hon med. NÀr hon i söndagens match tröstmÄlade för Almtuna var det hennes femte mÄl pÄ nio matcher i ettan.
Men man undrar ju. Varför vÀljer man som olympisk medaljör att plötsligt satsa pÄ en helt annan sport?
â Efter tre OS var jag klar. Klar med den miljön. Jag ville byta och har alltid velat spela hockey, sĂ€ger hon.
Att Ă„ka ett lopp pĂ„ 500 meter skridskor tar KarolĂna ErbanovĂĄ knappt 40 sekunder. UngefĂ€r lika lĂ„ng tid som ett högst normalt hockeybyte.
â Men skillnaden Ă€r att nĂ€r jag Ă€r klar med skridskoloppet sĂ„ gĂ„r jag hem, sĂ€ger hon och ler
I hockey fĂ„r hon vila en kort stund för att sedan vara redo för nĂ€sta byte och sedan nĂ€sta âŠ
KarolĂna ErbanovĂĄ Ă€r individualisten som nu har blivit en lagspelare. Den tidigare skridskoĂ„karen har förvandlats till hockeyspelare och hoppas pĂ„ Ă€nnu ett OS.
Hur var debuten i landslaget?
â NivĂ„n var sĂ„ hög. Jag har inga problem med farten men jag fĂ„r hela tiden jobba med min klubbteknik. Och spelsystem. Sedan tar det lite tid att lĂ€sa av var motstĂ„ndare och medspelare befinner sig.
I Almtunas beskriver hon sig som lite av den tysta sorten men det handlar delvis om sprÄket. Hon sÀger sig trivas bra i laget och staden och delar lÀgenhet tillsammans med nÄgra lagkarmater.
NÀsta sÀsong?
â Mitt mĂ„l Ă€r att komma tillbaka till Sverige. Allt blir lite lĂ€ttare hĂ€r nĂ€r man redan kan kulturen och sĂ„.
SDHL?
â Det har alltid varit min dröm sedan jag började spela hockey. Men det Ă€r inte lĂ€tt, det Ă€r sĂ„ mĂ„nga unga tjejer som kommer.
Skulle hon inte nÄ Beijing nu Àr hon redo att ge OS-hockey ytterligare en chans om fyra Är.