Esayas Tesfayesus kom till Sverige från Eritrea i juli 2014. Drygt ett år senare flyttade han in hos familjen Lagrange i Storvreta och de lärde honom att åka skidor.
I helgen åkte han sitt första långlopp när han deltog i Vasaloppets 90 kilometer öppet spår.
− Jag var väldigt nervös i början och undrade hur loppet skulle gå. Jag sov inte så mycket natten innan eftersom jag tänkte på skidåkningen, men det var spännande och roligt att åka, säger Esayas Tesfayesus.
Målet var att åka under åtta timmar och det klarade Esayas med tre minuter till godo. Därmed blev han första eritrean att åka de nio milen.
− Det var väldigt fint väder och det gav mig välbehövlig energi. Det var svårt att hålla balansen mellan att ta i och spara krafterna för att orka åka senare. När jag såg målgången blev jag både glad och lättad.
Det här är andra säsongen som Esayas åker skidor efter att familjen Lagrange övertalade honom att prova för första gången i december 2015.
− Det har inte varit så mycket snö i Storvreta den här säsongen så jag har inte kunnat träna så ofta som jag velat. När familjen sa att jag borde åka Vasaloppet sa jag först nej och trodde inte att det skulle gå. Jag trodde att det var för mer vältränade människor som åker skidor väldigt ofta, men de övertalade mig att ställa upp och det gick hela vägen till mål.
Esayas åkte tillsammans med en bekant till familjen och de gick upp klockan 03.00 i söndags för att äta frukost och sedan åka buss till Sälen för starten av Vasaloppet. Strax efter klockan sju på morgonen började loppet.
− Jag gjorde mitt bästa och det var en helt fantastisk upplevelse. Jag fick en obeskrivlig känsla när jag åkt klart loppet.