Almtuna kunde inte stå emot Sundsvall
Almtuna orkade inte stå emot hemmastarka Sundsvall. För första gången den här säsongen rasade laget samman och släppte in fyra mål i den sista perioden i 6-1-matchen i Gärdehov.
Almtuna tvingades möblera om i samtliga formationer på grund av alla avstängningar efter Hammarbymatchen.
Och inte nog med det. Fredrik Abrahamsson, som varit magsjuk en tid, kunde inte åka med till Sundsvall. Även tränaren Robert Nordmark sjukanmälde sig.
Men frånvaron av sex (om vi räknar in Eckerblom) spelare var ingenting som Höglund ville skylla på - långt ifrån.
- Vi spelade med bästa laget, säger han kort och gott.
Men Sundsvallstränaren Stefan Lindqvist hade en liten annan uppfattning, utan att för den skull på något sätt förringa sitt eget lags insats.
- Vi har inte ens pratat om att Almtuna hade spelare borta av olika anledningar, men det är klart, visst måste det märkas när så många saknas, säger han.
Bennemark var chanslös
Sundsvall var bättre än Almtuna i den första perioden, men det var ändå Ais som tog ledningen när Johan Agu från backläge skickade in pucken mot mål. Målvakten Markus Ottosson borde definitivt ha tagit det skottet.
Även Sundsvalls kvittering var en rejäl målvaktstavla av Kjell Bennemark, som ersatte Gusten Törnqvist. Andreas Nyberg fick ett långpass i mitten, men han hann inte ifatt pucken. I stället åkte Bennemark ut och stötte med klubban, men bommade och fick i stället se pucken glida in i kassen.
Vi bör också nämna att Martin Gudmundsson hade ett skott i stolpens insida vid ställningen 1-1.
Sundsvalls spelövertag fortsatte i den andra perioden. 2-1-målet kom efter 13.45 i spel fem mot tre. Max Österberg hade suttit utvisad i bara fem sekunder när Mattias Karlsson lyfte pucken över sargen och blev utvisad.
Det var Andreas Nyberg som gjorde målet när han stod fri vid stolpen och styrde in pucken. Bennemark var chanslös.
- Vi hade pratat om att hålla oss på banan, men det lyckades vi inte alls med, säger Mikael Höglund, som var väldigt kritisk till många av sina spelares insats.
Massor av utvisningar
Men Almtuna hade ändå häng på Sundsvall och helt klart poängmöjlighet inför den sista perioden. Men det hoppet släcktes snabbt.
Tony Westerlund gjorde 3-1 efter 1.30 på ett snyggt pass från Jonas Floberg.
Men det definitiva avgörandet dröjde ett tag till ...
Efter 4.55 kom Martin Wiita fri i box play och sköt i ribban. Och knappa minuten senare gjorde Ivan Puncochar 4-1. Då gick ridån ner för gott i den här matchen.
Almtuna verkade inte orka varken mentalt eller fysiskt efter Hammarbymatchen. Laget drog på sig massor av utvisningar (totalt nio i den sista perioden) och Sundsvall gjorde ytterligare ett par snygga mål.
- Vi orkade inte. Och det var nog en blandning av mental och fysisk trötthet. Vi tog en massa dumma utvisningar, mest för att vi inte åkte skridskor och blev frustrerade säger Mikael Höglund.
Efter 6-1 (10.35) fick Bennemark nog och lämnade över till Törnqvist som fick hålla nollan.
Hur ska ni slicka såren efter två raka förluster? Ni är inte vana vid att förlora.
- Vi får väl plocka fram någon dundermedicin över nyår ... Nej, skämt åsido. Vi kommer igen, det lovar jag, säger en trots allt förhoppningsfull Mikael Höglund.
Det var inte lätt att sätta betyg på Almtuna, förutom att Martin Wiita var klart bäst. En handfull - och drygt det - av spelarna var direkt dåliga.
Så jobbar vi med nyheter