Gustav Rydåker, 20, är hemma hos föräldrarna i Österbybruk men i augusti väntar flytt till Uppsala för kasttalangen.
Fyra års studier vid friidrottsgymnasiet i Falun är över. Gustav Rydåker är hemma i föräldrahemmet i Österbybruk och har en tävlingssommar framför sig innan det återigen är dags att packa väskorna. Det är bara veckor sedan han fick det glada beskedet att han erbjudits ett stipendium och till hösten börjar han på college i Nebraska i USA. Ytterligare år med studier och hård friidrottsträning väntar. 20-åringen njuter av vetskapen. Han tycker att han lever sin dröm.
– Jag vill ha något att göra. Jag mår bra när det är tuff skola och tuff träning, då är jag som nöjdast i livet, säger han medan vi dricker kaffe i uterummet med vacker utsikt över Stordammen.
De flesta du pratar om Gustav Rydåker med säger ungefär samma sak, att han inte fått något gratis utan kämpat hårt för att nå sina framgångar. De fina resultaten har kommit på bred front, inte minst på senare tid. Efter en strålande säsongsstart ligger han topp 10 i årsbästalistorna för seniorer i inte mindre än tre kastgrenar; slägga, diskus och kula. Och då ska man alltså tänka på att han bara är 20 år och i först hand ska jämföra sig med motståndare i M22-klassen.
Men inget av det här har varit självklart. Han var länge liten i växten vilket inte alls passar särskilt bra för att bli kastare men under de tidiga åren av gymnasiet växte han till nuvarande 183 centimeter i längd.
– Och kollar man på vikten har jag gått upp minst 15 kilo under de här fyra åren, säger Gustav och menar att det är rätt avgörande för att lyckas i kast.
– Det är så mycket krafter, en kraftsport. Men det är en kombination: teknik, fart, styrka och smidighet, lägger han till.
Gustav Rydåker på bryggan hemma vid föräldrahemmet i Österbybruk. Efter fyra års gymnasiestudier i Falun väntar snart fyra år på universitet i USA.
De flesta specialiserar sig men det är något Gustav verkar ha svårt med. Och det har – trots framgångarna – givit honom en del bekymmer. Som i mars. I hans plan ingick fyra släggpass i veckan, tre i kula och två i diskus. Kroppen sade ifrån. Han fick en överbelastning i ländryggen.
– Jag hade kastat och skulle köra 160 kilo stötdrag när jag fick ont. Jag fortsatte ändå att träna men dagen efter var jag som en gammal gubbe. Det är största problemet med att göra allt. Mängden sliter. Det är mer skonsamt att bara köra kula eller diskus exempelvis.
Du har inga tankar på att skippa någon gren?
– Det är en balansakt som man får fixa. Det är min plan, att fixa det. Om man inte är en av de allra bästa, vad ska man göra, frågar han sig.
Ett nytt träningsupplägg ska förhindra att liknande saker händer igen för multitalangen som fått tagit ett litet avbrott från släggkastandet.
– Efter att jag kastat slägga känns ryggen mer irriterad. Det är inget man dör av men är irriterande. Man kan inte kasta slägga men det finns värre grejer i livet.
Det är lite så Gustav verkar tänka om det mesta. Han tar saker med ro, även motgångar. Ryggproblemen benämner han som den första riktiga idrottsskadan. Detta trots det allvarliga han var med om i kastringen under junior-SM i Örebro i februari förra året.
Allting gick då fort och väldigt snett.
– Jag hade kastat bra under inkastet så jag ville kasta bra. Och första kastet var nästan personligt rekord, berättar han.
Viktkastning liknar slägga tekniskt trots att det skiljer mycket i vikt. Den nästan 16 kilo tunga vikten är ingen enkel sak att hantera. Ska du dessutom snurra tre varv med den innan den ska hivas i väg är det mycket att tänka på och hålla koll på. UIF-talangen vet såklart hur det går till men ändå var den otäcka olyckan ett faktum. På nolltid. Han lyckades närmast fälla krokben på sig själv. Gustav reser sig upp i ett försök att visa hur det gick till.
– Jag sparkade bort den andra foten och vikten gick härifrån (han pekar snett ovanför sitt huvud) och rätt ned i backen. Jag slog huvudet ned i ringbotten, säger han.
Med en sjö in på knuten kan Gustav och övriga i familjen lätt ägna sig åt såväl fiske som vattensport.
Händelsen finns på film och är läskigt att se.
Det ringdes omgående efter ambulans och de först framme vid Gustav ställde sig runtom honom som i en skyddande ring.
– Jag minns inte så mycket men jag hade tydligen rört på mig innan jag kom in på akuten i Örebro. Runt åtta vaknade jag upp (olyckan hände runt klockan tre) men jag visste inte var jag var.
Huvudet fick ta nästan hela smällen.
– Jag bröt skallbenet och var tvungen att operera för att jag hade fått blod på hjärnhinnan. Det är ingen hjärnblödning men det klassas som det, säger han.
Gustav Rydåker fördes efter smällen till sjukhuset i Örebro där han opererades.
Han minns inte om han sov en eller två nätter på sjukhuset innan han skrevs ut efter sin skallfraktur. Han led av hjärntrötthet berättar han.
– Det var som att få en hjärnskada. Första månaden skulle man inte röra på sig för då kunde man spräcka blodkärlen.
Jag bröt skallbenet och var tvungen att operera för jag hade fått blod på hjärnhinnan. Det är ingen hjärnblödning men det klassas som det.
Hans första fråga efter att ha vaknat upp på sjukhuset var hur det gått i tävlingen. Den avbröts i samband med olyckan. Ingen annan ville kasta efter det som hade hänt. Gustav vann guldet efter sitt kast i den första omgången. En klasskompis tog med sig medaljen hem.
Efter en månads totalt vila följde balansträning. Sakta men säkert återhämtade han sig.
Den traumatiska händelsen kunde stoppat många från att återigen ta sig in i en kastring men Gustav har alltså vågat och lyckats gå vidare. Någon mental spärr blev det inte.
– Jag fick gå hos idrottpsykolog och var där fyra fem gånger och snackade om situationen. Sen var det klart. Man kan inte hålla tag i det alltför länge. Jag vet inte om man blir helt lugn med det men jag accepterade det.
Händelsen fick två konsekvenser. Den ena var att han började använda sig av en form av en hjälm på huvudet vilket han fortfarande gör i alla vikttävlingar. Den gav en avslappnande effekt. Den andra förändringen var att han kortare ned rörelserna i ringen från tre till två varv. Förändringen till det senare gick bra. Han hade inför årets senior-SM inomhus ett par personrekord med sig i bagaget.
Gustav Rydåker under junior-SM inomhus tidigare i år.
Då skedde samma sak igen. Gustav gick återigen i backen.
– Nu skulle jag köra tre varv för jag hade chans på medalj men på inkastningen var jag alldeles för nervös så jag kastade inte rätt. Men det blev inte alls lika illa. Så då var det bara att köra på två varv. Jag kastade vidare men det blev inget toppenresultat. Fan ... jag som ju hade ett träningspers för ett brons men i stället blev jag femma.
– Men nu har jag gjort allt skrämmande, säger han och ler.
Gustav Rydåker på bryggan hemma vid föräldrahemmet i Österbybruk. Efter fyra års gymnasiestudier i Falun väntar snart fyra år på universitet i USA.
Varför blev det friidrott från första början?
– Brorsan (Viktor) var så atletisk och kunde allt. Han började med friidrott och föräldrarna (Stefan och Charlotte) ville att jag skulle hänga på. Jag började i Örbyhus runt 2016, 2017. Friidrotten gjorde det lättare för mig att ha en plats där jag kände mig trygg och stabil. Att få spendera tid på något och se att man blir bättre ger ett bättre självförtroende och en tro på sig själv. Det var det som fångade mig och som gjorde att man blev kvar.
Som nämnts har alltså säsongsöppningen lovat gott. I kula gjorde han inomhus fina 16.41. På senare tid har han även satt nya personliga rekordnoteringar i diskus och slägga med 49.86 meter respektive 61.12. I castorama (de tre grenarna plus spjut) var han fyra i landet förra året med 3 158 poäng, knappt slagen av klubbkompisen Simon Pettersson som var tvåa.
Målen för säsongen?
– Såklart vill jag kasta förbi 50 meter i diskus i år. Det finns mästerskap också, som U23-EM i Bergen, men då måste ryggen blir bra snart. Kvalgränsen ligger 65 meter i slägga men nu känns det väldigt svårt. Sista kvaldagen är 6 juli så det är lite tajt.
Men ett JSM (M22) och ett senior-SM väntar också.
– Jag vill göra en bra säsong och nå topp åtta-placeringar på stora SM.
Hittills rankar en sjundeplats i kula och en femteplats i vikt på SM som främsta meriter. Detta trots att antalet medaljer på junior- och ungdoms-SM är många. Gustav säger sig inte veta exakt hur många det är.
Gustav Rydåker jublar under junior-SM inomhus tidigare i år.
FAKTA
Gustav Rydåker
Ålder: 20 år
Uppväxt: Österbybruk
Klubbar i karriären: Örbyhus IF – 2018, Alunda SK 2018–2022, Upsala IF 2022 – .
Personliga rekord, kula: 16.41 m, diskus: 49.86 m, slägga: 61.12.
Aktuell: Har slagit sig in topp tio i årsbästalistorna i en rad kastgrenar. Har nyligen erbjudits ett stipendium på University of Nebraska-Lincoln där han kommer att friidrotta och studera kommande fyra år.
Gustav Rydåker
UIF friidrotts sportchef Henrik Wennberg om kasttalangen:
– Han har ju gjort väldigt väldigt bra resultat för att vara en 20-åring. Han är ju en väldigt duktig tekniker och jobbar hårt. Han har en bra känsla och ett bra öga.
Vad ska han satsa på?
– Ja du. Jag brukar ha en klar syn på det men han är lite lurig. Även om han kastat väldigt bra diskus är han kanske lite kort i rocken för det. Det går ju men de flesta är ändå längre än Gustav är. Hade du frågat mig för ett år sedan hade jag sagt slägga men han har imponerat väldigt mycket i kula ...
Wennberg förstår att Rydåker fått ett stipendium på ett amerikanskt universitet.
– Han är ju så väldigt allround. Han kommer kunna ta poäng i alla de grenarna (som nämnts) och även i viktkastning.