Många upplänningar tycker säkert att det är smidigt att ha Sveriges största flygplats i närheten när det är dags för semester. Antalet flygresor per invånare har ökat kraftigt de senaste åren, i fjol passerade över 23 miljoner passagerare säkerhetskontrollerna på Arlanda och i sommar har sex procent fler resenärer rest via Arlanda jämfört med i fjol. Men det är inte bara semestrande privatpersoner som uppskattar närheten till den stora flygplatsen. För näringslivet i Uppsalaregionen är närheten till Arlanda viktig.
– Arlanda är av extremt stor betydelse för näringslivet i regionen. I Uppsala har vi många små företag som arbetar globalt när det gäller utveckling av varor och tjänster, att kunna resa är väldigt viktigt för dem, säger Göran Brocknäs, regionchef på Handelskammaren i Uppsala.
Även för de stora företagen med internationella ägare är det avgörande att ha en internationell flygplats nära till hands. Göran Brocknäs menar att på grund av ökad urbanisering, digitalisering och globalisering har Arlanda blivit en allt viktigare knytpunkt i den arbetsmarknadsregion som omfattar både Uppsala och Stockholm.
En nyutkommen rapport från SNS, Studieförbundet Näringsliv och Samhälle, visar att ju närmre en flygplats en kommun ligger desto starkare är också den lokala ekonomin. Flygplatser bedöms vara extra betydelsefulla för besöksintensiva tjänste- och kunskapsbranscher, vilka är starka i Uppsalaregionen. Transportstyrelsens spår att antalet svenska flygresor kommer att öka med 22 procent fram till år 2022 och ser en koppling mellan antalet flygresor och en positiv BNP-utveckling.
Även för den offentliga sektorn tycks närheten till Arlanda bli viktigare. UNT har tidigare kunnat berätta att tjänsteresorna inom landstinget i Uppsala län ökat de senaste åren, främst är det läkare som flyger till internationella konferenser. Uppsala universitet drar också fördelar av närheten till Arlanda, framför allt är det forskare som reser för olika projekt eller till och från konferenser.
– Betydelsen av att ha en internationell flygplats så här nära går inte att överskatta, säger Anders Malmberg, prorektor på Uppsala universitet.
Sett över tid har närheten till en internationell flygplats blivit viktigare för universitetet. Trots att antalet ”digitala möten” ökar och att andra färdmedel än flyg ska användas i första hand är Anders Malmbergs bild att resor via Arlanda ökar. Förklaringen är en ökad internationalisering av samhället.
Arlanda används inte bara av länsbor som vill ta sig till möten utanför regionen utan även av dem som ska ta sig till möten i regionen.
– Uppsala är en av Sveriges största mötesstäder för nationella och internationella konferenser och kongresser. Vi skulle inte ha en chans att vara det om staden inte låg i närheten av Arlanda, säger Tiina Mykkänen, vd på Destination Uppsala.
I den strategi för besöksnäringen som Destination Uppsala tagit fram är tillgängligheten och närheten till kommunikationer en av Uppsalaregionens starkaste konkurrensfördelar gentemot andra regioner.
– För vår region är det viktigt att Arlanda utvecklas så att alla typer av flygbolag kan fortsätta landa där och inte hamnar i Skavsta eller Västerås, säger Tiina Mykkänen.