Isac Calmroth och Thea Sofie Loch Næss spelar kärleksparet i "The ugly stepsister".
Skräck/Komedi
Titel: The ugly stepsister
Visas på: Bio
I rollerna: Lea Myren, Isac Calmroth, Thea Sofie Loch Næs
Regi: Emilie Blichfeldt
Speltid: 105 min
Betyg: 4
Efter förra årets Oscarsnominerade "The substance" och Julia Ducournaus filmer verkar vi vara inne i lite av en kvinnlig body horror-våg. "The ugly stepsister", norska Emilie Blichfeldts debutfilm, är ännu ett tillägg. I denna omtolkning av Askungen-sagan får vi följa Elvira (Lea Myren), den konventionellt fula styvsystern som gör vad som helst för att bli vackrare. Men till skillnad från "The substance" fokuserar inte "The ugly stepsister" på åldrande, utan snarare på kvinnliga skönhetsideal generellt. När Askungens pappa dör och familjens ekonomi står på spel bestämmer sig Elvira för att bli vacker för att kunna giftas bort till en rik man på balen.
Det här är en riktigt äcklig film som använder sin genre ordentligt: med en stor mängd blod, alla slags kroppsvätskor, stympningar, maskar och mat i badvatten. Blichfeldts berättelse är utan tvekan trogen Bröderna Grimms originalberättelse om Askungen, där tår skärs av och stämningen är väldigt mörk. Dansläraren Sophie von Kronenburg (Cecilia Forss) ger Elvira en magmask som ska äta upp all mat hon får i sig, trots att Elvira då redan är normalviktig. En tydlig vinkning till hur dagens samhälle uppmuntrar unga kvinnor till att ta laxerande medel eller diabetesmediciner för att snabbt gå ner i vikt. Men när Elvira blir smalare börjar hon tappa hår och illusionen börjar snabbt upplösas. Filmens budskap är knappast subtilt men det är just utförandet som gör "The ugly stepsister" till en lyckad träff.
Lea Myren är utmärkt i rollen som den ångestfyllda men gränslösa Elvira – man känner både irritation och sympati för henne i hennes förlorande kamp. Isac Calmroth och Thea Sofie Loch Næss som spelar Agnes, filmens Askungen, återförenas här efter deras genombrott i "Ondskan". Loch Næss gör en stark insats som den vackra och underkuvade Askungen och Calmroth lyser i sina få scener som Prins Julian – både den grabbigt sliskiga prinsen som Elvira råkar möta i skogen och den städade och drömska prins han är under balen.
"The ugly stepsister" är snyggt filmad, med vissa scener i cinema vérité-stil och andra som ser ut som målningar. Det är ett tajt skrivet manus med tragikomisk dialog, ett anakronistiskt soundtrack och absurda karaktärer där Adam Lundgrens Dr Ésthetique som förvandlar Elvira till en vackrare kvinna är en av filmens höjdpunkter. En sevärd upplevelse för den inte alltför känslige.