"Det blir spännande att se vad de får ihop för lag", säger Andreas Hanson, reporter på HockeyNews, om Almtunas kommande säsong.
Almtuna har ekonomiska problem och klubben har ansökt om ett dispensår för elitlicenskraven till nästa säsong då man inte har ett tillräckligt stort eget kapital.
I sajten HockeyNews podcast Sillynews diskuterar reportrarna Mattias Persson och Andreas Hansson situationen i Almtuna och frågan ställs om klubben ska vara i hockeyallsvenskan.
”Nä, jag tycker inte det. Vi snackar trots allt om professionell ishockey”, säger Persson bland annat i podden.
”De lever verkligen på konstgjord andning Almtuna. Till slut så undrar jag om det är värt det? Ska man kanske rätta sig lite efter förutsättningarna och inse att de inte ska spela i hockeyallsvenskan?”, säger Hanson i podden.
När UNT når reportern så utvecklar han sina tankar.
– Jag har kollat på alla klubbarnas ekonomi och Almtuna är enda klubben som ser ut att behöva ansöka om dispens från elitlicensen. Almtuna är en klubb med begränsade resurser som försöker ha en stabil tillvaro och gärna vill spela i hockeyallsvenskan. Men det är en klubb som egentligen inte har råd att ligga där de ligger. Vi vet vad Ulf Rosén har tryckt in för pengar och utan de hade inte Almtuna varit kvar i hockeyallsvenskan, säger Hanson.
Skiljer sig Almtuna från andra lag?
– Det är flera klubbar som lever på enskilda finansiärers pengar, så där är Almtuna inget unikt fall. Tillsammans med Vimmerby har Almtuna den minsta ekonomin i serien, så de ligger i botten sett till ekonomiska förutsättningar. Att man inte kan heltidsanställa en huvudtränare är ganska allvarligt. Jag har inte hört talas om något liknande och det är sådant som gör att man höjer på ögonbrynen.
Andreas Hanson tycker att upplevelsen i Gränbyhallen var bättre förra säsongen än tidigare. "Förut var det svinkallt och inte alls kul att åka dit", säger han.
Almtuna hade en omsättning på 20,4 miljoner kronor i senaste bokslutet och en sammanställning som HockeyNews gjort visar att Vimmerby hade 19 miljoner. Nykomlingen Troja-Ljungby hade 25,5 miljoner kronor i omsättning i hockeyettan, serien under hockeyallsvenskan.
– Almtuna har inte riktigt förutsättningarna för att spela i hockeyallsvenskan. De ligger i botten i publikligan och publiken genererar inte tillräckligt med pengar.
Ska Almtuna spela i hockeyallsvenskan?
– Ja, de har en plats i hockeyallsvenskan. Sett till historik och tradition. Almtuna har varit en konstant i hockeyallsvenskan under väldigt lång tid, men de behöver verkligen hitta nya intäkter. Almtuna som klubb fyller verkligen ett syfte, de har sitt J20-lag och fostrar spelare. Det är tråkigt att de har det så tufft.