Galan i Stockholm blev ett ljust avslut på en mörk tid för Elsa.
Elsa blundar och ler där hon sitter tillbakalutad i sminkstolen. Sminkösen frågar om hon vill ha matt eller glittrigt rouge på kinderna.
– Oj, jag vet inte. Men jag ska väl kanske glittra lite ikväll, säger Elsa och skrattar.
Klockan är strax efter tre denna måndagseftermiddag. I stolarna intill Elsa sminkas den före detta supermodellen Emma Wiklund och skidvärldsmästaren Ebba Andersson. Vi är på Kungliga Dramaten mitt i Stockholm. Om någon timme börjar magasinet Feminas stora gala Feminista, där årets kvinnliga förebilder ska utses. Elsa är en av dem.
I den ståtliga marmorsalen med utsikt mot Nybroviken är de runda borden dukade för fest, med sommartema och spektakulära blomsterkreationer.
Vid magasinet Feminas gala belönades sex kvinnor som varit förebilder under året.
På Dramaten mitt i Stockholm fick Elsa ta emot sitt pris.
Galan gick i sommartema med många blommor.
Elsa kan knappt förstå att det är hon som sitter här och blir uppiffad. Under uppväxten i det krigshärjade Finland fanns inte smink. Det enda hon någon gång använder är lite läppglans.
– Det känns som att jag drömmer. Jag kan inte fatta att det är jag som är här, säger hon och skrattar igen.
"Oj, jag känner inte igen mig själv", utbrister Elsa vid första ögonkastet på sig själv. Men efter lite putsning av sminkösen blir hon mer än nöjd.
Kontrasten till hur det var för ett år sedan kunde knappt vara större. Då satt Elsa i sin lägenhet i Nyby i Uppsala med ångest, rädsla och skam över att ha blivit våldtagen av en hemtjänstman tidigare under våren.
Hon fick inga svar från kommunen på varför mannen fått jobba kvar, trots att hon ett halvår innan våldtäkten larmat om att han blottat sig för henne. Mardrömmar om att mannen skulle komma tillbaka fick henne att vakna om nätterna, och gå runt i lägenheten för att se att ingen gömde sig där – mardrömmar som sedan kom att hemsöka henne i nästan ett år.
Elsas berättelse om hur hon våldtogs av en man i hemtjänsten fick ett enormt genomslag.
Elsas barnbarn Mimmi är den som hela tiden stått vid sin mormors sida, i kampen för att få svar och upprättelse från kommunen. Mimmi var också den som sommaren 2024 kontaktade UNT när kommunen svek.
Nu sitter Mimmi i festklänning bredvid Elsa, i väntan på att även hon ska sminkas inför galan.
– Det känns jättekul att få göra något roligt ihop med mormor. Jag är så stolt över henne, säger Mimmi.
Innan galan på Kungliga Dramaten råder febril aktivitet när pristagare, som Elsa, och särskilda gäster, däribland Mimmi, ska sminkas.
Mimmi har tidigare berättat hur chockad hon blev när hon fick veta att hennes mormor blivit våldtagen. Att hon var tvungen att stanna bilen för att kräkas. Hon tycker fortfarande att det är svårt att ta in.
– Jag har ju varit rädd för att tonårstjejerna jag har hemma ska råka ut för något. Jag kunde inte tänka mig att sånt skulle hända äldre.
Nu hoppas Elsa och Mimmi kunna gå vidare i livet och lämna uppmärksamheten bakom sig. "Men jag är glad att jag är här", säger Elsa.
UNT:s granskning och Elsas berättelse ledde till en enorm uppståndelse, med publiceringar i alla stora medier i Sverige – och till och med utanför Sveriges gränser, däribland i Elsas födelseland Finland. Varken Elsa eller Mimmi hade kunnat ana magnituden av Elsas berättelse.
Men en som förstår varför historien blev så stor är Karin Olsson på Expressen. Som biträdande chefredaktör är hon ordförande i juryn som tar fram den kvinnolista som tidningen publicerar 8 mars varje år. I år kom Elsa på plats två, efter Pernilla Wahlgren men närmast före OS-guldmedaljören Sarah Sjöström och Kronprinsessan Victoria.
Karin Olsson ledde arbetet med Expressens lista över årets 40 viktigaste kvinnliga förebilder. Elsa kom tvåa, två placeringar före Kronprinsessan Victoria.
"Fler kvinnor har, inspirerade av Elsa, vågat vittna om sexövergrepp av män i äldreomsorgen, ett tabubelagt ämne", skriver Karin Olsson i Expressens motivering.
Med listan vill Expressen lyfta fram svenska kvinnor som är "förebilder eller på annat sätt sticker ut".
– Men ska man mäta tyngd för kvinnofrågan skulle Elsa ha hamnat överst, konstaterar Karin Olsson.
– Hon bröt ett tabu: våldtäkt mot äldre kvinnor. Ett fenomen man knappt hört talas om, inte ens under metoo. Och hon kommer från en generation där sexövergrepp är ännu mer skamfyllda, så att hon gick ut och berättade var något oerhört.
Det känns som att jag drömmer. Jag kan inte fatta att det är jag som är här.
Elsa om galan på Dramaten
På Expressens redaktionsväggar sitter löpsedlar i jätteformat från världshändelser genom historien. Men UNT:s publiceringar om Elsa var något över det vanliga, menar Karin Olsson.
– De gjorde att man stannade upp, man kände direkt att det var något särskilt som stack ut från det vanliga flödet. Man blev så berörd av hennes fruktansvärda historia. Jag tänkte på mina föräldrar och hur värnlösa äldre är i sina hem.
Två manifestationer har hållits utanför Stadshuset i Uppsala för att stötta Elsa och andra utsatta kvinnor.
Karin Olsson är långtifrån den enda som i offentligheten hyllat Elsa. Elsa har jämförts med 72-åriga fransyskan Gisèle Pelicot som ungefär samtidigt berättade om de övergrepp som hennes man och flera andra män utsatt henne för. "Två äldre damer håller just nu på att förändra världen", skrev exempelvis Irena Pozar i Aftonbladet. Många konstaterade också att Elsa la skammen där den hörde hemma: hos förövaren.
Elsa har hyllats av många för sitt mod att berätta, nu senast på Feminstagalan.
Och Elsas mod att berätta fick fler att träda fram. En av dem var 80-åriga Ylva, som i TV4 berättade om hur hon utsattes för sexövergrepp av en anställd på äldreboendet. "Hade jag inte sett det här med Elsa då hade jag varit kvar i min slummer. Det tror jag betyder väldigt mycket för många kvinnor, att Elsa gick ut och berättade", sa Ylva i reportaget.
På Dramaten har klockan blivit fem. Röda mattan är utrullad, fotograferna står redo och kändisarna börjar samlas i foajén. Marie Göranzon och Sissela Kyle har precis kommit in genom den pampiga entrén. Modellen och konstnären Carolina Gynning skrattar med skådespelerskan Helena af Sandberg.
På galan kommer 100 starka kvinnor att samlas och hylla sex pristagare – däribland Elsa från Nyby, som när hon minglar runt bland kändisarna ännu inte vet vilken utmärkelse hon ska få senare under kvällen.
När det är Elsas tur på röda mattan ser hon ut att trivas i blixtarnas smatter. Efteråt säger hon med ett skratt att "det bara var ljust, jag såg inget".
Men ett helt år i fokus har varit jobbigt.
– Om jag anat hur stort allt hade blivit vet jag inte om jag hade gått ut med namn och bild. Men samtidigt är jag så glad över det här, säger hon.
Elsa, 85, har varit i fokus ända sedan hon berättade om våldtäkten i UNT, med Mimmi vid sin sida.
Luul Jama, Emma Wiklund, Ebba Andersson och Marie Göranzon prisades på galan. Och så Elsa från Nyby och Uppsala i mitten.
Även för Mimmi har det senaste året varit mer påfrestande än hon kunnat föreställa sig. I vintras gick hon in i väggen och blev sjukskriven, något hon aldrig varit tidigare i livet.
– Det har varit jobbigt för mig och mormor personligen. Men samhällsnyttan gör att det ändå varit värt det. Det här har ruskat om kommunen och hur man behandlar äldre.
Ruskat om är en underdrift. Elsas berättelse och UNT:s efterföljande granskning har fått en rad konsekvenser. Uppsala kommun klubbade blixtsnabbt att kolla brottsregister vid anställningar till äldreomsorgen, införde nya rutiner och digitala verktyg för en säkrare hemtjänst och avsatte miljoner för att göra bättre kontroller vid nyrekryteringar. Externa utredningar har sågat kommunens tidigare agerande och i mars tvingades politikerna i äldrenämnden att avgå.
Elsa fick också, efter många om och men, en ursäkt från äldrenämndens ordförande samt nyligen ett skadestånd.
– Det är inte pengarna i sig som är viktiga, utan erkännandet från kommunen att de gjorde fel som inte lyssnade på mormor, säger Mimmi.
Mimmi och Elsa lämnar ståhejet och fotblixtarna för lite lugn innan galamiddagen börjar.
Mimmi har varit ett stort stöd för Elsa under hela den tuffa tiden. "Hon är min pärla", säger Elsa om sitt barnbarn.
Efter en mörk och påfrestande tid har det äntligen börjat ljusna för Elsa och Mimmi. De är bägge gladare nu, säger Mimmi, och de kan prata om annat än det hemska som hänt.
Och Elsa vaknar inte längre varje natt av mardrömmar.
– Jag har varit så rädd. Men nu behöver jag inte längre känna på låset eller se efter om någon är i lägenheten, säger hon.
Strax innan sju börjar middagen inne i marmorsalen. Elsa sitter bredvid Mimmi och Bibbi Rödöö, producent för Sommar i P1. På menyn står gös med variation på jordärtskocka, blåmusslor och vitvinssås.
Om en stund ska Elsa gå upp på scenen och ta emot priset Årets mod. Malin Roos, Feminas chefredaktör och kvällens konferencier och prisutdelare, förklarar att tidningen under året samlar på starka och inspirerande historier från kvinnor som på olika sätt gör avtryck och driver förändring.
– Vi landade snabbt i att vi ville dela ut utmärkelsen Årets mod till Elsa. Jag hoppas verkligen att hon får en fin och härlig upplevelse här och känner systerskapet.
"Vi landade snabbt i att vi ville dela ut utmärkelsen Årets mod till Elsa", säger Malin Roos, chefredaktör.
Klockan 21.05 kliver Elsa upp på scenen till stående ovationer i det som arrangörerna senare kommer att beskriva som ett av kvällens absolut starkaste ögonblick. Vid sin sida har hon barnbarnet Mimmi, som inte kan sluta gråta.
– Det var väldigt emotionellt. Jag skulle säga något där från scenen men fick knappt fram ett enda ord. Men mormor skötte det snyggt, hon höll ett tal. Jag bara stod där bredvid och var rörd och stolt, berättar Mimmi för UNT dagen efter.
Elsa hade inget tal förberett. Hon visste ju inte ens vad hon skulle få för utmärkelse. Men däruppe på scenen kommer allt direkt ur hjärtat, när hon uppmanar andra kvinnor att också våga berätta om övergrepp.
Elsa säger att hon kommer att minnas stunden för alltid.
– Det var så många som hurrade. Håret reser sig fortfarande när jag tänker på det. Man blir så berörd, ända in i hjärterötterna.
Det var stående ovationer när Elsa gick upp för att få sitt pris.
Här tar Elsa emot utmärkelsen Årets mod på Feminista-galan. Hennes barnbarn Mimmi (till vänster) kunde inte hålla tillbaka tårarna.
När Carolina Gynning direkt efter Elsa ska presentera kvällens sista pristagare, Årets ikon Marie Göranzon, är hon så överväldigad av Elsas berättelse att hon har svårt att samla sig.
Vid 23-tiden stannar Elsa och Mimmi en taxi utanför Dramaten. Halvvägs in blir de stoppade av några vänliga kvinnor, som förklarar att det är en svarttaxi. En liten stund senare har de lyckats ta sig tillbaka på lagligt sätt till hotellet vid Humlegården. Elsa somnar direkt.
Både Elsa och Mimmi känner att de är klara med offentligheten. De ser galan som ett fint avslut på ett år som förändrat både dem och samhället.
– Nu behöver jag lite lugn och ro, säger Elsa.